Граната в ушанке   ::   Ефетов Марк Семенович

А мальчик явно не разглядел Бориса. Мальчик крался на цыпочках и, подойдя к столику, на который падал слабый свет плафона, оторвал от стенки откидной стул, сел и, низко склонившись, стал что-то писать.

Борис посмотрел на часы. Стрелки отсекли по циферблату ровно одну четверть: было три часа. Три часа ночи.

"Странно", - подумал Борис. Он испытывал неловкость, оттого что вроде бы схоронился от мальчонки: ведь тот не видел Бориса, считал, что никто не смотрит на него в коридоре вагона.

Чтобы обнаружить себя, Борис кашлянул.

- Ай! - воскликнул мальчишка, быстро повернулся, сорвав с носа очки и зажав их в руке. Другой растопыренной ладонью он накрыл белый листок.

Теперь они смотрели друг на друга - один с недоумением, другой со страхом.

- Ну, чего ты? - сказал Борис.

- Я ничего.

- Переэкзаменовка?

- Нет.

- А что?

- Ничего.

Борис подошёл к мальчонке:

- Да ты не бойся. Тебя как зовут?

- Костик. Я не боюсь. Вы только маме не говорите. Хорошо?

- А где твоя мама?

- В купе. Спит.

- Что ж это ты пишешь? Тайна?

- Ага.

- Ну, Костик, я пошёл. - Борис чуть хлопнул парнишку по плечу. Пиши!

И ушёл.

"Странно, - думал Борис. - Что бы это могло быть? Тайна. Мальчонка сказал это не шутя. Да, тайна. Какая же?"

КОЖАНЫЙ ШЛЕМ

Ещё день назад у Костика Сахарова не было никакой тайны. Бывало, что ему хотелось скрыть от мамы двойку. Но мама всегда почти спрашивала, когда он приходил из школы.

- Как дела?

Костик пожимал плечами, что означало: "А никак". Но мама брала его за плечи и смотрела прямо в глаза, а глаза Костика были за стёклами очков. Это не помогало. Мама говорила одно слово:

- Костик.

И так при этом смотрела, что и без того круглое и красное лицо Костика становилось ещё краснее. И он шёпотом, опустив глаза, произносил тоже одно слово:

- Двойка...

Нет, Костик не умел врать и, конечно же, не мог бы хранить тайну. И надо же было такому случиться, что именно ему выпало узнать тайну и пришлось хранить её! Случилось всё это во время летних каникул, когда Костик поехал с мамой в Москву и пошёл на ВДНХ, как сокращённо называется Выставка достижений народного хозяйства.

На этой самой ВДНХ Костик познакомился с парнишкой в авиашлеме. В тот день была жара, и у тележек с газировкой и у автогазировок стояли очереди. А парень этот был в шлеме из кожи, и ещё у него почти на самой макушке торчали лётчицкие очки.

Про того парня в лётчицких очках Костик решил: задавала. Но вышло, что совсем не задавала. Парень смотрел модель кабины космонавта. А Костик стоял сзади, видел только жёлтую кожу шлема того парня. Конечно, можно было подвинуться чуть в сторону, но Костика, как говорится, взяла злость: "Тоже мне лётчик! Надел шлем и воображает!"

- Эй, ты, - сказал Костик, - подвинься, дай людям посмотреть!

Парень этот сразу же подвинулся и совсем уж неожиданно сказал:

- Простите!

Костик подумал: "Забоялся".

Чем-то непонятным парень этот его притягивал, как магнит железо. И Костик уже от него не отходил. А парень всё высматривал и записывал в тетрадочку - не просто в тетрадь, а в маленькую такую, вроде записной книжечки. И страницы в ней были разделены напополам красной чертой. Раньше Костик таких тетрадок не видел.

- Это у тебя что? - спросил он. - Блокнот?

- Нет, - сказал парень, - тетрадка. Тетрадь для слов.

- Для каких ещё слов?

- Для иностранных. Вот тут, слева, пишется русское слово, а справа иностранное. Как в словаре всё равно. Понял?

Парень этот объяснял всё толково, понятно, вроде бы он был учителем, только как-то у него получалось даже интереснее. Не урок всё-таки...

- А ты тут какие иностранные слова записываешь? - спросил Костя.

- Не слова, а данные.

- Какие ещё данные?

- Эх, ты! Смотришь на корабль космонавта, а ничего не знаешь!

- А чего знать? - спросил Костик.