Эмиль и трое близнецов   ::   Кестнер Эрих

- За этого я не беспокоюсь.

- И я за себя не беспокоюсь, - сказал Джекки. - Для артиста, который слишком быстро растет, найдется профессия. Так?

- Мне кажется, Джекки вовсе не нуждался в нашей помощи, - шепнул Эмиль бабушке.

- Каждый добрый поступок всегда имеет смысл, - шепнула в ответ бабушка.

После обеда к причалу пришвартовалось два парохода. Один шел с западного побережья, другой - с восточного. И оба они были битком набиты детьми. Сотни детей заполнили весь Корлсбюттель. Повсюду слышались крики и смех. Самое большое столпотворение было перед кино "Маяк" (кассиры потом два дня не могли прийти в себя).

Ровно в четыре часа начался первый сеанс. Зал был битком набит. А на улице стояла огромная очередь в ожидании следующего сеанса. У директора сердце разрывалось при мысли, что весь сбор пойдет не в его карман. Но тут уже ничего не попишешь. Он вошел к сыщикам, которые сидели в его кабинете, дал им последние указания.

- Все! Отступать некуда! - сказал Эмиль.

- "Смейся, паяц, над разбитой душою", - пропел Густав.

После киножурнала в зале зажегся свет и раскрылся занавес. На сцене стояли четверо мальчишек и одна девочка! Дети повскакали с мест, многие встали ногами на сиденья. Зал медленно успокаивался, и наконец воцарилась полная тишина. Эмиль подошел к рампе и громко сказал:

- Привет! Все мы благодарим вас за то, что вы пришли. Мы благодарим вас и за то, что вы собирали деньги для Джекки. Он отличный парень, иначе мы бы к вам не обращались за помощью. После фильма он вас лично поблагодарит. А сейчас давайте посмотрим кино. Мы надеемся, что всем нам будет интересно.

Один маленький мальчик, сидевший на коленях у своей мамы, спросил тоненьким голоском:

- Ты и есть Эмиль?

Дети в зале засмеялись.

- Да, я - Эмиль Тышбайн.

Пони подожгла к нему и с гордым видом сказала:

- А я - Пони-Шапочка, кузина Эмиля.

Потом вышел вперед Профессор.

- А я - Профессор, - сказал он, и голос его дрогнул.

- А я - маленький Вторник.

Потом наступил черед Густава.

- А меня зовут Густав с клаксоном. Но теперь у меня есть мотоциклетка. - Он сделал небольшую паузу. - Ну, погремушки, все, что ли, собрались?

- Все! - заорали дети из зала.

Густав рассмеялся.

- А какой пароль?

- Пароль "Эмиль"! - крикнули все разом и так громко, что слышно было у вокзала.

А потом погас свет, и застрекотал аппарат.

Когда фильм кончился, ребята несколько минут хлопали в ладоши. Потом зажгли свет. Девочка, сидевшая рядом с Пони, сказала ей:

- Знаешь, с тех пор ты изменилась до неузнаваемости.

- Так ведь девочка в картине - это не я. Она только меня играет.

- Ну да? А Эмиль, про которого фильм, - тот самый Эмиль, который сидит рядом с тобой?

- Ну да! Он - настоящий Эмиль, это мой кузен, а с мальчиком, который играет в картине, я вообще не знакома. А теперь молчи! Это еще не все.

На сцену вышел Джекки. Он подошел к рампе и сказал:

- Вы собирали деньги для одного мальчика, так? Этот мальчик - я. Большое вам всем спасибо! Я считаю, что это просто здорово с вашей стороны. Когда я вырасту, а кому-нибудь из вас придется туго, пусть он меня найдет. Так? Договорились?

Потом на сцену снова вышел Густав. И он сказал, обращаясь к Джекки:

- По поручению моих друзей и всех ребят Корлсбюттеля я вручаю тебе сберегательную книжку на семьдесят пять марок. Вот сколько денег мы собрали!

Джекки пожал Густаву руку.

А в зале Профессор шепнул Вторнику:

- Так вот, значит, что придумал Густав.

Положить деньги на сберкнижку!

- Разве плохо?

- Наоборот, отличная мысль, просто отличная.

Густав крикнул в зал:

- А теперь я попрошу на сцену ребят из других курортных поселков!

Началась невероятная толкотня.

- Не всех, только по одному от каждого!

В конце концов на сцене оказалось семь мальчиков. И каждый передал Джекки сберкнижку.