Чистая работа   ::   Чандлер Раймонд

Вы не принадлежите к людям, которых я мог бы полюбить. Если бы вы помогли мне, я бы сделал все, что в моих силах. Впрочем, я и так все сделаю... но не потому, что меня беспокоит ваша судьба. Мне не нужны ваши деньги, поэтому в любую минуту можете отозвать тех, кто за мной следит.

Вальден поставил рюмку на стол. Выражение его лица быстро изменилось.

- Следят за тобой?.. Не понимаю.- Он сглотнул.- Я не приказывал за тобой следить.

Далмас внимательно посмотрел на него. Потом кивнул:

- Ладно. Я прижму одного из них и посмотрим, удастся ли мне его убедить, чтобы он поведал, на кого работает... Уж я это узнаю.

- На твоем месте я бы этого не делал,- предостерег его Вальден.- Ты играешь с людьми, с которыми шутки плохи... А я знаю, что говорю.

- Не скажу, чтобы они лишили меня сна,- беззаботно ответил детектив,Если это те самые, которые хотят ободрать вас, то должен заметить, что они давно уже перестали шутить.- Он взглянул на киношника. Лицо Вальдена блестело от пота. Он открыл рот, собираясь что-то сказать. Но в этот момент раздался звонок в дверь.

Вальден выругался, но не тронулся с места.

- Что-то часто сегодня появляются непрошенные гости,- пробурчал он.- У моего японца сегодня выходной.

Звонок повторился. Вальден поднялся со стула, но Далмас остановил его.

- Пойду посмотрю, кто это. Я все равно собирался уходить.- Он подошел к двери и открыл ее.

В комнату вошли двое вооруженных мужчин. Один из них бесцеремонно ткнул Далмаса револьвером в ребра и быстро сказал:

- Руки, быстро, раз-два. Это нападение, читал небось о таких вещах в газетах?

Человек был смуглый, симпатичный, веселый. Он улыбался.

За ним стоял низкий парень с волосами песочного цвета. Он смотрел из-подо лба.

- Это шпик Вальдена, Нодди,- сказал высокий.- Займись им и проверь, нет ли у него оружия.

Нодди воткнул револьвер в живот Далмаса. Его сообщник пинком закрыл дверь и подошел к киношнику.

Нодди вытащил у Далмаса из-под мышки тридцать-восьмерку и похлопал по карманам. Потом спрятал свой револьвер, переложил кольт детектива в правую руку и буркнул:

- В порядке, Рикко, он чистый.

Далмас опустил руки, отвернулся и перешел комнату, задумчиво поглядывая на хозяина, который сидел наклонившись вперед, с разинутым ртом. Детектив посмотрел на высокого.

- Рикко? - тихо повторил он. Смуглый парень рявкнул:

- Стой на месте, красавчик. Говорить буду я. Вальден хрипло закашлялся. Рикко стоял перед ним, дружелюбно ухмыляясь.

- Опаздываешь платить, Вальден. Мы пришли напомнить тебе об этом. И за частником твоим мы присмотрели заодно. Ловко?

- Это твой бывший охранник, Вальден... раз его звать Рикко,- сказал Далмас серьезно. Хозяин кивнул и облизал губы.

- Не выпендривайся, дружок - фыркнул Рикко.- Не заставляй снова повторять одно и то же, потом снова обратился к киношнику: - Вальден, уже восемь минут четвертого. Но мне кажется, такой прыткий парень, как ты, еще успеет снять деньги со счета. У тебя час на то, чтобы собрать десять штук. Только час. А твоего шпика мы возьмем с собой, чтобы уговориться, как через него передать нам капусту.

Вальден снова молча кивнул.

- Мы играем честно,- продолжал Рикко.- И ты играй честно. Потому что иначе твой шпик будет нюхать цветочки из-под земли. Понятно?

- А когда он вам заплатит, вы меня, конечно, отпустите, чтобы я вас засыпал, так? - сказал презрительно Далмас.

- Об этом не беспокойся,- заметил, не глядя на него, Рикко.- Десять штук, Вальден. А следующие десять в начале следующей недели... Если у нас не будет хлопот. А если будут - заплатишь и за хлопоты. Ясно?

Вальден беспомощно развел руками.

- Может, я и смогу собрать деньги,- сказал он хмуро.

- Отлично. Ну, собирайтесь, приятель.

Рикки спрятал оружие, вынул из кармана желтые перчатки и взял у блондина кольт Далмаса. Осмотрел его, сунул в карман.