Чистая работа   ::   Чандлер Раймонд

Может быть, если мы поедем к нему, он допросит вас и это задержит следствие на пару часов. Кроме того, он не даст никаких сведений прессе.

Он посмотрел на нее вопросительно. Она натягивала перчатки.

- Поехали,- сказала спокойно Мианна.

5

Едва в отеле "Мерриваль" закрылись двери лифта, как грузный мужчина сложил газету, которую он держал на уровне лица, и зевнул. Он поднялся с дивана в углу зала, не спеша пересек небольшой, тихий холл и влез в одну из телефонных будок. Он бросил монету, набрал номер толстым пальцем, беззвучно повторяя цифры. Скоро он тихо сказал в трубку:

- Денни говорит. Я в "Мерривале". Наш человек только что вернулся. Там я потерял его, зато дождался здесь.

Он выслушал ответ, кивнул и молча повесил трубку. Потом вышел из будки и направился к лифту.

- Десятый,- бросил он лифтеру и снял шляпу. У него были прямые, черные, блестящие от пота волосы, широкое, плоское лицо и маленькие глазки. Он был детективом и работал на киностудию "Эклипс Фильме".

На десятом этаже он вышел, прошел по темному коридору, повернул за угол и постучал. Двери открылись, в них стоял Далмас.

Великан вошел в номер, небрежно бросил шляпу на кровать и без разрешения уселся в кресло у окна.

- Привет, старик! Я слышал, что ты ищещь себе помощника.

Некоторое время Далмас молча смотрел на него. Потом

недовольно сказал:

- Возможно, что мне и нужен будет кто-нибудь... последить кое за нем. Но я просил Коллинса. Ты слишком бросаешься в глаза.

Он исчез в ванной и скоро вышел с двумя стаканами. Наполнил их и подал одну гостю. Великан выпил, облизнулся и поставил стакан на подоконник. Из кармана жилетки он вытащил толстую сигару.

- Коллинса не оказалось под рукой,- объяснил он.- А я считал мух на потолке. Вот наше любезное начальство и предложило мне поработать. Следить пешедралом?

- Не знаю,- ответил Далмас.- Скорее нет.

- Машиной лучше. Я на своем кабриолете.

Далмас с рюмкой в руке присел на край кровати, с усмешкой наблюдая, как его гость отгрызает и выплевывает на пол кончик сигары. Великан наклонился, поднял огрызок и выбросил его в окно.

- Вечер отличный,- заметил он.- Обычно в это время бывает холодней.

- Ты хорошо знаешь Дерека Вальдена? - спросил

Далмас.

- Лично не знаком. Но видел пару раз. Знаю, что он один из самых способных в кино.

- Ну значит, ты не очень удивишься, если я скажу, что он мертв,спокойно заметил Далмас.

Денни повернулся. Сигара прыгала у него во рту, но по глазам видно было, что он отнюдь не умирает от любопытства.

- Смешная история,- продолжал Далмас.- К нему прицепилась пара шантажистов. Похоже, что они потеряли терпение. Вальден мертв... в голове у него дырка, в руке пистолет. Случилось это сегодня пополудни.

Денни раскрыл глаза чуть пошире. Далмас сделал глоток и поставил рюмку на колено.

- Его нашла девушка. У нее был ключ от номера. У японца был выходной, а другой прислуги у Вальдена не было. Девушка никому об этом не сказала. Сбежала оттуда и позвонила мне. Я поехал туда... И тоже никому не сказал.

- С чем тебя и поздравляю! - прокомментировал Денни.- Которые в мундирах впутают тебя в это дело элементарно. Не выкрутишься!

Далмас смерил его взглядом, отвернулся и посмотрел на картину, висящую на стене.

- Вот я этим и займусь... а ты мне будешь только помогать,- сказал он холодно.- Нам поручила дело влиятельная организация. Речь идет о куче денег.

- У тебя есть идеи? - хмуро спросил Денни. Он явно был недоволен.

- Девица не верит, что Вальден совершил самоубийство. Я тоже не верю, тем более что напал на след. Но надо поспешить, потому что это хороший след и для полиции. Не думал я, что мне это удастся узнать сразу, но мне повезло.

- Гм,- хмыкнул Денни,- избавь меня от головоломок. Мышление - не моя специальность.

Он чиркнул спичкой и прикурил.