Одолень-трава   ::   Любимова Валентина Александровна

Может, Чумичка сумеет уговорить мальчишку забыть свою сторону?

З о б е и да. Позови поварёнка!

Дугмэ подошла к Чумичке, что-то ему шепчет. Чумичка поставил корзину на скамью, подошёл к Зобеиде, низко поклонился, коснувшись рукой лба, губ и груди.

Ч у м и ч к а (заученно). Пусть ярче сияет солнце над твоей милостивой головой, повелительница!

3 о б е и д а (ласково). Ты хорошо несёшь свою службу, поварёнок. Я тобою довольна. Если ты всегда будешь точно исполнять мои приказания, я щедро тебя награжу.

Ч у м и ч к а. Пусть ярче сияет солнце над твоей милостивой головой, повелительница...

3 о б е и д а. Ты, наверно, видал: у нас появился маленький пленник. Он будет служить мне. Для этого надо, чтобы он поскорее привык к нашим обычаям, умел носить нашу одежду. Ты ему расскажи, как здесь хорошо, как тебе весело живётся, какая сладкая еда... Вот ему и захочется жить здесь.

Ч у м и ч к а (покорно). Я сделаю, как ты приказываешь, госпожа.

3 о б е и д а. Ты скажешь ему, какая добрая принцесса Зобеида, твоя госпожами повелительница! Что ты скажешь?

Ч у м и ч к а (испуганно). Я скажу, как здесь хорошо, как здесь хорошо, как весело живётся, какая сладкая еда... Какая добрая принцесса Зобеида. Какая добрая...

З о б е и д а (с притворной ласковостью). Всё правильно. Но если ты будешь говорить об этом так печально, кто ж тебе поверит? Как ты скажешь?

Ч у м и ч к а (смеётся сквозь слезы). Здесь весело живётся, здесь сладкая еда, принцесса Зобеида добрая... ха-ха-ха...

З о б е и д а. Если мальчишка тебе не поверит, ты получишь двадцать плетей: А может быть, тридцать. Сколько лучше?

Ч у м и ч к а. Двадцать, госпожа...

3 о б е и д а. Я пошутила. Сядь на скамью возле своей корзины. Угости маленького пленника. (Уходит в сопровождении Дугмэ.)

Чумичка сел на скамью. Он испуган. Из-за угла террасы выбежал Егорушка, хотел подойти к Чумичке, но, увидев, что Рахмет и Гасан встали на стражу, затаился. Гасан ударил Чумичку плёткой.

Г а с а н. Не останавливайся перед дворцом повелителя! Не знаешь закона?

Ч у м и ч к а (робко). Принцесса Зобеида приказала мне...

Г а с а н. Проходи! Не разговаривай!

Р а х м е т (облизывается). Поварёнок подошёл вовремя, Гасан. Возьми у него кусок повкусней, полакомимся... Ха-ха-ха! А поварёнок пусть отдохнёт. Ха-ха-ха!

Гасан молча взял жареную птицу, рассек её пополам кривой саблей, дал половину Рахмоту. Оба отошли в сторону, уничтожают еду. Чумичка грустно потирает плечо. Егорушка подошёл к скамье, тронул сзади за плечо Чумичку. Тот испугался, сжался.

Ч у м и ч к а. Не надо... не надо меня бить...

Е г о р у ш к а. Ты что?

Ч у м и ч к а. Я всё делаю... стараюсь... не надо...

Е г о р у ш к а (сел рядом). Вот чудной! Да ты не бойся. Меня Егорушкой кличут. А тебя как?

Ч у м и ч к а (робко). Чумичкой.

Е г о р у ш к а (решительно). Такого имени нет. Это прозвище у тебя. Как мать звала?

Ч у м и ч к а. Не знаю... (Грустно.) И матери своей не помню, и имени не знаю...

Е г о р у ш к а. Тебя тоже украли? Или в плен взяли?

Чумичка молчит.

За что он тебя плёткой?

Ч у м и ч к а. Он... он пошутил... игра такая...

Е г о р у ш к а. Ничего игра. Подневольно живёшь!

Ч у м и ч к а (вспомнил, сделал весёлое лицо, говорит заученно). Здесь хорошо жить... весело... Принцесса добрая... Еда сладкая. Попробуй. (Даёт яблоко.)

Е г о р у ш к а (недоверчиво). Сладкая еда... Ты прежде слезы утри, а потом жизнью хвались. Поначалу мне вроде любопытно было - невиданное-то. А присмотрелся - глаза не глядят. (Берёт у Чумички яблоко.) Яблоко сладкое. (Ест.) Отблагодарил бы тебя, да нечем. Будь дома, я б тебе что хочешь смастерил. А тут инструменту никакого нет.

Ч у м и ч к а (оглянувшись). Возьми. Спрячь только. (Даёт Егорушке ножик.)

Е г о р у ш к а. Ножик? Неужели не спрячу? Это я за тобой всегда буду помнить! Сделаю тебе дудочку-самогудочку.

Ч у м и ч к а (с любопытством).