Путешествие дядюшки Тик-Так   ::   Биссет Дональд

- БОЛЬШАЯ показывает три, а МАЛЕНЬКАЯ стоит между пятью и шестью.

- Четверть шестого! - ответила собачка.

- Совершенно верно! - сказал дядюшка Тик-Так и поцеловал ее.

- Теперь мы можем отчаливать, - сказал он. - Все на борт!

- Ко-ко-ко-ко! - закудахтала Рябая Курочка, вспорхнула и опустилась на дно лодки, в уголок между коробкой с шоколадным печеньем и охапкой сена, которое прихватили на случай, если в пути повстречается Лошадь.

РРРР уселся на корму. Одной лапой он рулил, а в другой держал солнечный зонтик, которым очень гордился.

Дядюшка Тик-Так положил на нос лодки часы, Фарфоровую Собачку, рядом с ней свою подзорную трубу (это была ЧУДЕСНАЯ подзорная труба), несколько яиц, бутерброды и, взявшись за весла, отчалил от берега.

Тучка-Невеличка поплыла вслед за лодкой, только по небу.

- Я гребу до трех часов, - сказал дядюшка Тик-Так. - Затем сядешь на весла ты, Рррр.

Так они плыли и плыли, пока Фарфоровая Собачка не пролаяла: "Три часа! Гав-гав-гав! Три часа!"

Глава шестая,

в которой путешествие продолжается

с помощью подзорной трубы

Рррр тут же пересел на весла, а дядюшка Тик-Так достал подзорную трубу и оглядел окрестность.

По берегам реки раскинулись поля и рощи, на лугах паслись стада коров и овец, щипали траву лошади. Но радуги нигде не было. Только вдалеке ему удалось разглядеть какое-то огромное животное.

- Гм, - подумал вслух дядюшка Тик-Так, - кажется, таких я никогда раньше не видывал, разве что в книжках с картинками. Постойте, постойте, как же оно называлось? Начинается на букву "б", это точно.

- Бык?

- Нет.

- Бизон?

- Нет.

- Бульдозер?

- Да ну, Рррр, что ты говоришь?

- Белка?

- Нет.

- Буйвол?

- Нет, вспомнил! Бронтозавр! Вот это кто. Доисторический бронтозавр! Надо взглянуть на него поближе. Только сначала нам придется отплыть далеко-далеко назад. Ведь мы плывем по Реке Времени. Придется отплыть лет этак миллионов на сто. Иначе ничего не увидим. А это кто там такой? А-а, почтальон! Почтальон-великан. А чуть подальше, под яблоней, - лошадь. Только она почему-то в бумажном пакете.

- Я ее знаю! - вскричал Рррр. - Она из той сказки, которую рассказывал Гор. Она жила в буфете вместе со Снами и Рисовым Пудингом. Давайте остановимся и поговорим с ней.

- Ну что ж, - согласился дядюшка Тик-Так, продолжая глядеть в свою чудесную подзорную трубу. - Гм, а вон там какой-то император, что-то он невеселый. А на другом берегу дворец, и по саду гуляет толстый король, вот к нему подходит повар. До чего тощий повар! А дальше, дальше... Ночь. Так темно, так темно, конечно, это ночь. Сколько встреч нам предстоит! Ну и длиннющая получится у нас глава!

- А что такое глава? - спросил Рррр.

- Видишь ли, я записываю все наши приключения в книгу, - ответил дядюшка Тик-Так. - Глава - это маленькая часть одной длинной истории.

- Почему же тогда ты не напишешь о каждом приключении отдельную главу? - спросил Рррр.

Дядюшка Тик-Так опустил подзорную трубу.

- Ты на редкость мудрое создание, - сказал он Рррру.

- Гав-гав-гав-гав! - залаяла Фарфоровая Собачка. - Четыре часа!

- И ты тоже, - сказал дядюшка Тик-Так Фарфоровой Собачке.

Фарфоровая Собачка не поняла и поглядела на него с удивлением.

- Я хотел сказать умная. Ты умная собачка, а Рррр умный тигр, а наша Тучка-Невеличка, - дядюшка Тик-Так поглядел вверх, - умная тучка. Полей на нас дождем, умная тучка!

Начался дождь.

- Как хорошо, как свежо! - сказал дядюшка Тик-Так. - Ну хватит, больше не надо, пожалуйста. А теперь мы пойдем в гости к Толстому королю. Может, Курочка снесет для него яичко, а? Он очень обрадуется.

- Ко-ко-ко, - ответила Рябая Курочка.

Глава седьмая

о том, как пекли торт

Рррр пристал к берегу, и дядюшка Тик-Так пришвартовался к плакучей иве.