Дело невероятной фальшивки ( Любящая сестра)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Шеф хочет с тобой переговорить.

Секретарша передала трубку Перри Мейсону.

- Привет, Пол, - поздоровался адвокат. - Ты очень занят? Зайдешь ко мне на пару минут?

- Я никогда не занят, если чувствую, что меня ждет новое дело, ответил детектив.

Тогда вперед! - воскликнул Мейсон и повесил трубку.

- А этично ли с вашей стороны сообщать Полу...- начала Делла Стрит.

- С моей стороны неэтично сообщать ему что-либо на данной стадии, перебил Мейсон. - По крайней мере, если смотреть на этичность так, как я. Однако мне необходимо выяснить, с кем встречается наша клиентка и, вообще, где здесь зарыта собака.

- У вас есть какие-нибудь идеи? - решила выяснить секретарша.

- Я считаю, что она приехала из Сан-Франциско. - С чего вы взяли?

- Я сужу по тому, как она была одета. Плюс время, когда она появилась у нас в конторе, - объяснил Мейсон. - Она прилетела сюда на самолете, где-то оставила багаж, скорее всего в гостинице "Виллатсон", поймала такси и оказалась у нас... Не исключено, что она дала объявление до того, как переговорила со мной. Если не ошибаюсь, их печатают через день или два после обращения в редакцию... Наверное, она заранее бронировала номер в "Виллатсоне".

- И?.. - подбодрила Делла Стрит, когда Мейсон замолчал.

- И мы выясним кое-что о нашей таинственной клиентке, немного побольше, чем три размера.

В двери кабинета Мейсона, выходящей прямо в общий коридор, раздался условный стук Пола Дрейка. Делла Стрит впустила сыщика.

- Привет, Пол! - поздоровалась она. - Как пищеварение?

- Спасибо, лучше, красотка. Вы давно не поднимали меня по ночам, ребята, и мне не приходилось часами не слезать с телефона, подкрепляясь лишь холодными гамбургерами. Последние шесть дней подряд я ужинал в хороших ресторанах только что приготовленным мясом.

- Так плохо идут дела? - поинтересовался Мейсон.

- Отвратительно, - признался Дрейк.

- Не исключено, что мы в состоянии помочь. Однако то, что я собираюсь тебе предложить, нельзя назвать крупным делом, просто рутинная работа.

- Кто клиент?

- Я, - ответил Мейсон.

- О-хо-хо!

- Он хочет кое-что выяснить о клиенте, - вставила, Делла Стрит.

Дрейк устроился поудобнее в большом кожаном кресле, предназначенном для посетителей, приняв свою любимую позу: уперся спиной в одну из закругленных ручек и свесил длинные ноги через другую. Достав блокнот и авторучку, сыщик обратился к Мейсону:

- Стреляй!

- Мне кажется, я не оправдал ожиданий клиента, Пол.

- Как так?

Мейсон колебался несколько секунд, а потом снова начал говорить, осторожно выбирая слова:

- К сожалению, я не имею права открывать тебе все детали, Пол, потому что в таком случае нарушу законы этики, которым обязан следовать адвокат. Я не должен никому передавать то, что мне конфиденциально сообщили клиенты. Все беседы клиента с адвокатом считаются конфиденциальными. Ни на минуту не забывай о том, что я только что сказал. Я хочу, чтобы ты знал, что я дал клиенту совет, который не поможет достичь цели. Короче, от меня ждали большего.

- Клиент - женщина или мужчина? - уточнил Дрейк.

- Это тоже конфиденциально.

- Так каким же образом ты все-таки подвел этого клиента?

- Я не сообщил клиенту то, что ему следовало знать для его же блага. Я позволил клиенту самому оценить ситуацию и принял эту оценку как факт.

- Объясни поподробнее, - попросил детектив.

- Время от времени клиенты сами хотят оценивать ситуацию, точно так же, как больные, приходящие к врачу и заявляющие: "Доктор, у меня болит живот. Дайте мне что-нибудь от расстройства желудка". Если врач дает пациенту что-нибудь от расстройства желудка просто на основании слов больного, то это плохой врач.

Врач обязан расспросить больного о симптомах.