На крючке - реликтовая рыба   ::   Басов О

К зиме, когда активность хищников снижается, они собираются в глубокие подводные ямы в реках или озерах, где и проводят в спячке всю зиму. Клев прекращается с похолоданием воды, и уже в ноябре добыча становится редкостью.

Нерестятся змееголовы в самое теплое время года - летом. Икру откладывают в плавающие довольно крупные травяные гнезда. Как и у колюшек, родители охраняют потомство. Икринки имеют около 2 мм в диаметре, число их колеблется от 2 до 15 тыс.

В августе - сентябре интересно наблюдать походы мальков. Похожие на игрушечных, ярко раскрашенные пестрые змееголовики длиной всего 4 - 5 см медленно плывут вдоль кромки берега лентой по 6 - 10 штук в ряд. При случайном нарушении порядка строй восстанавливается немедленно.

Ловить змееголовов в озерах, заливах и речках лучше всего поблизости от глубоких подводных ям, омутов. Однако в настоящее время эта рыба распространилась широко и попадается, особенно на жерлицы, даже в малых, заросших тростниками водоемах в районе Бекабада, Арнасайских разливах, озере Тузкан, Сырдарье, Чирчике...

Перед началом рыбалки стоит пройти вдоль берега и, приметив характерные всплески змееголовов или бульканье выпускаемого ими воздуха, там и попытать свое рыбацкое счастье.

Несколько слов о вкусе этой рыбы и ее приготовлении. В меру жирное, белое, плотное мясо змееголова напоминает тунцовое или куриное. Мелких костей нет. Очень вкусные получаются котлеты, особенно если внутрь каждой из них перед обжариванием положить небольшой кусочек сливочного масла. Но и просто жаренные на обычном растительном масле куски, и маринованные с морковью и луком, и многие другие блюда из этой рыбы выше всяких похвал.