Ангелы Чарли   ::   Биссон Терри

Enormй поместили в склад под охраной, так как Мексика кишит ворами, которые прекрасно разбираются в ценности древностей, даже поддельных."

Я услышал сирены. Хотя я и не дружу с копами, все же я весьма надеялся, что они гонятся именно за нами. Хотя и удивлялся, как же они смогут нас поймать.

"Это было почти месяц назад, в ночь полнолуния. На следующее утро оба охранника были найдены с отсутствующими головами. А Enormй снова оказался в своей гробнице."

"Понимаю", сказал я. "Поэтому вы решили, что имеете дело с древним проклятием..."

"Конечно, нет!", сказала Пранг, перекрывая визг насилуемых покрышек. "Я решила, что кто-то пытается запугать крестьян, чтобы можно было шантажировать нас. Я раздала вокруг достаточно наличности, чтобы власти вели себя тихо, и подготовила Enormй для перевозки в Нью-Орлеан."

"Вы скрыли убийство?"

"Два", деловым тоном подтвердила она. "В современной Мексике это не слишком тяжело."

БМВ затормозил. Я открыл глаза и увидел, что мы на стоянке музея. Никогда не думал, что буду так счастлив, выбираясь из 740i всего после одной поездки.

Пранг приостановилась на ступеньках, чтобы прикурить новую Кэмел от старой. "Лувр выслал специалиста, взглянуть на Enormй, который прибыл сюда вчера."

Я проследовал за нею в широкие парадные двери музея. Мы рысью промчались по холлам и спустились вниз по короткой лестнице.

"А потом, прошлой ночью..."

"Что случилось прошлой ночью?"

"Вы же частный детектив", сказала она, толкая дверь с надписью: ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН. "Вы мне и расскажите."

Мы вошли в громадную лабораторию на первом этаже со стеклянной стеной-окном. Стекла были разбиты вдребезги. В помещении кишели копы. В воздухе стоял тошнотворный, слегка сладковатый запах.

Два копа в форме с надетыми резиновыми перчатками стояли возле двери над кучей раскромсанной одежды и плоти. Два патологоанатома в белых халатах делали снимки и что-то набирали на ручных компьютерах-наладонниках.

Я присоединился к ним, во мне боролись любопытство и тошнота. Как частный детектив, я насмотрелся на многое, но все же редкость - видеть человека с оторванной головой.

Тошнота победила.

x x x

"Это наш бывший начальник службы безопасности", сказала Пранг, кивая в сторону безголового трупа на полу, когда я вернулся из туалета после блевания. "Он охранял Enormй после того, как его достали из ящика прошлым вечером. Я поспешила доставить вас сюда, чтобы вы смогли увидеть что нужно, пока полиция не затопчет полностью место преступления. Я не сказала им, что произошло в Мексике. Я не хочу, чтобы они конфисковали Enormй, прежде чем мы узнаем, в чем тут дело."

"Понимаю", сказал я.

"Какого черта он здесь делает?" К нам подошел Айк Уорд, шеф полиции города, работающий под девизом: "стреляй первым и вопросов не задавай", и ощерился на меня. "Я не хочу, чтобы под ногами болтался охотник за привидениями. Это место преступления."

"Мистер Вийон - наш новый начальник службы безопасности", сказала Пранг. "Он будет представителем музея при расследовании."

"Уберите его прочь с моей дороги!", сказал Уорд, поворачиваясь широкой спиной.

"Вы не сказали мне, что знакомы с шефом Уордом", сказала Пранг, когда он немного отошел.

"А вы не спрашивали. И тоже не сказали мне, что я начальник."

"Это временное назначение", сказала она. "Но оно придаст вам определенную солидность при общении с полицией."

Я воспользовался этой солидностью, следуя на подчеркнуто уважительной и не-антагонистической дистанции позади Уордовского отряда по расследованию смертных случаем, пока они в своей манере изучали и фиксировали сцену преступления.

Разбитые окна выходили на восток. Сквозь то, что от них осталось, я видел брызги стекла на автостоянке, что говорило мне, что окна были разбиты изнутри.