Бац!   ::   Пратчетт Терри

Это означает неприкрытое государственное воровство. - пояснил Ветинари.

- Но скальты выкупили землю, сэр. Но сейчас они вряд ли станут оспаривать свою собственность.

- Несмоненно. Так дварфы действительно умеют строить водонепроницаемые туннели?

- О, да. Это старое изобретение, как и само горное дело. Может пройдем внутрь? Боюсь только, что лифт в настоящий момент не работает, сэр.

Лорд Ветинари осмотрел рельсы и маленькие вагончики, на которых дварфы вывозили грунт, и ощупал сухие стены. Затем он поднялся по лестнице и нахмурился, когда железная плита весом в тонну пробила стену, просвистев прямо перед его лицом, и, пробив стену, вылетела на улицу.

- Это следовало ожидать? - спросил Ветинари, стряхивая штукатурку со своей мантии.

Кто-то взволновано прокричал позади него - Вращательный момент! Это невозможно! Изумительно!

Из пролома вылез человек, держащий что-то в руке. Он подскочил к капитану Моркоу, дрожа от возбуждения.

- Оно делает полный оборот за 6,9 секунд, но вращательный момент просто невероятен! Оно сломало зажимы! Что его двигает?

- Похоже, этого никто не знает. - ответил Моркоу. - В Убервальде…

- Прошу прощения, но что происходит? - спросил лорд Ветинари, властно вытянув руку.

Человек глянул на него и затем повернулся к Моркоу. - Кто это? - спросил он.

- Лорд Ветинари, правитель нашего города. Милорд, разрешите представить вам мистера Пони из Гильдии Изобретателей? - быстро сказал Моркоу. - Мистер Пони, будьте добры, покажите Его Светлости Вал.

- Благодарю. - ответил Ветинари. Он взял в руки устройство, выглядящее как два куба, гранью дюймов в шесть, прикрепленных друг к другу, и походило на пару игральных костей, соединенных между собой по одной стороне. Они вращались относительно друг друга - очень, очень медленно.

- А, - равнодушно сказал Ветинари. - Механизм. Как мило.

- Мило? - переспросил Пони. - Вы не понимаете? Они не останавливаются. - Моркоу и Пони выжидающе поглядели на Патриция, который ответил:

- И это хорошо, так?

Моркоу кашлянул. - Да. сэр. Одна из таких штучек приводит в действие самую большую шахту в Убервальде. Все насосы, вентиляторы, вагонетки, перевозящие руду, меха кузнечных горнов, лифты… все. Это еще один вид Устройств, как и кубы. Мы не знаем, как они сделаны, они крайне редки, но я слышал, что три таких устройства работали без остановки несколько сотен лет. Они не нуждаются в топливе, они ни в чем не нуждаются. Им несколько миллионов лет. Никто не знает из чего они сделаны. Они просто вращаются.

- Как интересно. - сказал Ветинари. - Двигает вагонетки? Под землей, говорите?

- О, да. - ответил Моркоу. - И даже вместе с шахтерами.

- Над вашими словами необходимо как следует поразмышлять. - сказал Ветинари, старательно избегая протянутой руки мистера Пони. - И как можно применить это устройство на нужды города?

Ветинари и Моркоу вопрошающе повернулись к мистеру Пони, который в ответ лишь пожал плечами. - Да как угодно.

***

Кап!

Капля упала на голову давным-давно усопшего Короля Б'храйана Кровавого Топора.

- И сколько еще мы будем здесь торчать, сержант? - спросил Шнобби, разглядывая длинную ленту постеителей, тянущуюся мимо мертвых королей.

- Мистер Ваймс послал за сменой в Анк-Морпорк. - ответил Фред Колон, переминаясь с ноги на ногу. Когда вы только зашли, казалось. что в пещере тепло, но через какое-то время липкая сырость начинала действовать на нервы. Фред подумал, что на Шнобби она не действовала, потому что того природа одарила естественной липкостью и сыростью.

- Меня от них в дрожь бросает, сержант. - сказал Шнобби, показывая на королей. - Если эта рука вдруг шевельнется, я заору.

- Думай о том, что ты присутствуешь при Событии, Шнобби.

- Я всегда где-нибудь присутствую, сержант.