Башня Занида   ::   Де Камп Лион

Естественно, что они признали таким сооружением на Кришнане Сафк.

Феллон сказал:

- Я не ученый, доктор Фредро, но мне все же не верится, чтобы вы серьезно воспринимали эти рассказы. Должен сказать, вы не выглядите чокнутым, хотя бы внешне.

- Конечно, нет, - сказал Фредро.

- Тогда почему вам так хочется попасть внутрь? Вы там ничего не найдете, кроме нескольких каменных коридоров и помещений, приспособленных для ештитских обрядов...

- Видите ли, мистер Феллон, - сказал ему Фредро, - ни один землянин не бывал там, а такое посещение могло бы во многом прояснить калвмский и докалвмский периоды кришнанской истории. Если мы сейчас в нем не побываем, потом балхибцы, вероятно, разрушат его вместе со всей своей культурой.

- Прекрасно, старина. Не то, чтобы я заинтересовался этими древностями, но я вас понимаю. Вам должно быть очень интересно.

- Благодарю вас, - сказал Фредро.

- Но если вы хотите рисковать головой, делайте это без меня.

- Но, мистер Феллон...

- Не интересуюсь. Решительно, окончательно, абсолютно.

- Но ваша помощь будет оплачена. Мне выделили небольшой фонд для оплаты услуг туземных помощников...

- Вы забываете, - резко прервал его Мжипа, - что мистер Феллон, несмотря на его образ жизни, не кришнанец.

- Оставьте, - сказал Феллон, - я не обижаюсь. Я не разделяю предубеждений Перси по поводу кришнанцев.

- У меня нет предубеждений, - возразил Мжипа. - Некоторые из моих лучших друзей - кришнанцы. Но другой народ - это другой народ, и это всегда нужно иметь в виду.

- То есть они хороши, пока знают свое место, - сказал Феллон, зло улыбаясь.

- Я не стал бы это так выражать, но вот суть примерно такова.

- Да?

- Да. Различные расы одного вида могут не различаться в умственном развитии, как на Земле, например. Но разные виды, жители разных планет это совсем другое дело.

- Но мы говорим о кришнанцах, - сказал Фредро. - А психологические тесты не показывают разницы в среднем интеллектуальном уровне.

- Вы можете доверять своим тестам, - заявил Мжипа, - а я знаю этих нищих лично уже много лет, и вы не сможете доказать, что они проявляют земную изобретательность и оригинальность.

Феллон сказал:

- А как насчет сделанных ими изобретений? Они, например, самостоятельно изобрели фотоаппарат. Вы сумели бы, Перси?

Мжипа сделал нетерпеливый жест:

- Скопировали с земных экземпляров. Прорыв блокады.

- Нет, - сказал Фредро, - дело в другом. Кришнанский фотоаппарат это случай... гм... стимулированного изобретения.

- Что? - спросил Мжипа.

- Стимулированное изобретение - термин, изобретенный американским антропологом Кребером около двухсот лет назад.

- Что он означает? - спросил Мжипа.

- Когда туземцы узнают о существовании какого-нибудь аппарата и, не видя его, создают свой вариант. Некоторые примитивные земные племена несколько столетий назад таким образом изобрели письменность. Но это требует большой изобретательности.

Мжипа настаивал:

- Все равно они отличны от землян по темпераменту и по другим признакам.

- Откуда вы об этом узнали? - спросил его Фредро.

- Тут было несколько психологов, и они подвергли многих кришнанцев тестам и установили, что у них совершенно не встречаются некоторые земные душевные болезни, например, паранойя...

Феллон прервал его:

- Разве у этого типа Кира не паранойя?

Мжипа пожал плечами:

- Тут я не специалист. Но то, что этот парень вытворяет, действительно указывает на стойкую тенденцию к садизму.

Фредро настаивал:

- Тем не менее, я не могу с вами согласиться. Я никогда не был здесь раньше, но много изучал кришнанское искусство и ремесло на Земле; они свидетельствуют о необходимости высокоразвитого творческого воображения: скульптура, поэзия, а также...