Безымянный дракон   ::   Абзалова Виктория Николаевна

Пару раз горло дракона дернулось…

– Да, ты от меня так просто не уйдешь! – улыбнулся Соно, – Ты – мой!

Дракон давился и фыркал, но после нескольких дней таких принудительных кормежек – смирился, начал пить сам: только молоко, по-прежнему не трогая оставляемые ему тушки кроликов и рыбу, отворачиваясь от кусочков мяса в руках Соно. В остальном – ничего не изменилось: он не нападал, почти не двигался, большую часть времени безучастно лежа в своем углу.

И все же Соно мог гордиться – ярость дракона была укрощена, воля почти сломлена.

– Не думал, что можно покорить дракона! – уважительно произнес ловчий Кайт.

Глубокие, к тому же воспалившиеся царапины на его груди только недавно зажили, – Но посмотрите на него: он все равно сдохнет.

– Не дам, – со спокойной уверенностью отозвался принц, и ловчий уже на него смотрел едва ли не с суеверным ужасом и трепетом.

В чем-то ловчий был прав – усмирить дракона было только половиной дела. И то, что задумал принц было даже потруднее. Соно думал долго, прикидывая разные варианты, пока не выбрал, и в следующий раз приказал подготовить длинную прочную цепь.

Дракон безразлично смотрел, как служители обматывают один ее конец вокруг прутьев, намертво заклепывая, пока принц защелкивал второй замком на его ошейнике. Потом люди ушли, оставив дверь вольера открытой.

Устроившись в сторонке, Соно терпеливо ждал реакции дракона. И был крайне разочарован, когда ее вообще не последовало: дракон не то что выйти – встать не потрудился! И это притом, что раньше он бросался в бой едва увидев человека, не обращая внимания на возможные препятствия! Это было странно и не понятно. Принц обеспокоился и задумался.

Он попробовал выманить дракона наружу – бесполезно…

– Что же ты! Дверь открыта… Вставай!

Дракон не шевелился, прикрыв голову рукой, – хоть самому тащи его.

– Наблюдайте. Если он выйдет, сообщите мне в любое время, – приказал принц.

– Но Ваше Высочество, это опасно… – попробовал возразить главный ловчий.

– Чем? – оборвал его принц, – Цепь ему не порвать.

Увы, приходилось признать, что затея принца успехом не увенчалась: мало того, что дракон никак не реагировал на открытую дверь вольера, так и молоко в мисочке осталось нетронутым.

– Опять? – Соно зло поддел ногой цепь.

Такой дракон не впечатлял, а значит, – был ему не нужен.

– Не может быть, что бы тебе не хотелось выйти! Я знаю, что хочется. Сомневаюсь, что в цирке тебя выпускали на травку!

Дракон сделал только одно: опустил веки.

– Ящерица поганая! – Соно все-таки пнул его в бок.

Я человек, а не зверь! – сказал он себе, – ни один даже самый умный зверь не может справиться с человеком! И я заставлю тебя подчиниться!

Он думал – долго и напряженно, и вспомнил: кошки. У его матери были кошки, много кошек – целая орда наглых орущих созданий, которым прощалось все. Однажды в детстве, он попытался вывести их, должных изображать из себя тигров, на поводке.

Ничего не получилось, как и сейчас: пойманные с огромным трудом твари катались, грызли ремень, сдирали его лапами, а потом падали, делая вид, что сдохли. Играть по таким правилам они не желали. Возможно ли, что и на дракона цепь подействовала так же? Странно, раньше она ему не мешала бросаться на врага…

Этого Соно не понимал, а он не любил, когда чего-то не понимал.

И он решил попробовать: так даже лучше, – пусть дракон убедится, что независимо есть на нем цепь или нет, в клетке ли – ему все равно никуда не деться от своего хозяина.

Подозвав Кайта, принц распорядился, что бы вольер с драконом надежно отгородили от остальной части зверинца и не оставили ничего что можно было бы использовать как оружие, или для побега. Снимая с дракона цепь, Соно тихо сказал:

– Ты все равно не сможешь сбежать от меня!

Сидя в отдалении, Соно ждал в некоторой растерянности.