Блудные братья (Галактический консул - 3)   ::   Филенко Евгений

- Не угадала.

- А мне не скажете?

- Не скажу. - Мерседес пренебрежительно оттопырила нижнюю губу, и он счел за благо прибавить: - Ты славный человечек, но непременно разболтаешь.

- Ага, - вынуждена была согласиться она.

- А я хочу сделать сюрприз.

- Какой же сюрприз?! Вы даже не прячетесь! - Мерседес вполне взрослым оценивающим взглядом исследовала его стати. - Вас и не спрятать, сеньор, разве что в загоне для бубосов...

- Видишь ли... Тот, кого я ищу, может не узнать меня в лицо.

Карие глазенки распахнулись во всю ширь.

- Вы, наверное, прибыли его убить! Кратов поперхнулся горьким апельсином.

- Бог знает что ты городишь, - сказал он, продышавшись. - Кто же способен убить живого человека?

- Мы смотрели кино, - рассудительно проговорила Мерседес. Называется "Ляг и лежи, пока я не ушел"... или что-то в этом роде. Один красивый сеньор в белом костюме и белой шляпе приехал издалека, чтобы >бить другого сеньора, который еще раньше, много лет назад, убил его родителей. Так что этот второй сеньор никак не мог знать первого в лицо. Очень похоже?

- Ну, мои родители, хвала небесам, живы-здоровы, - сказал Кратов. И это же кино о незапамятных временах.

- Или вот еще, - продолжала Мерседес. - Называется слишком коротко, чтобы я запомнила... - Она вдруг прикрыла глаза и поднесла ладонь к трепетавшему на ветру соцветию какого-то сорняка, что отчаянно пробивался к свету из-под скамьи. То ли соцветие было переспелым, то ли ветерок налетел... но Кратову на миг почудилось, будто зеленая плеть потянулась к исцарапанным пальчикам, как собачонка тянется лизнуть руку хозяина... Мерседес спокойно отняла ладошку и продолжала как ни в чем не бывало: - У одного молодого сеньора другой сеньор отравил отца, чтобы стать королем и любить его матушку. Я так и не поняла, чего он хотел сильнее, но только молодой сеньор, который был принцем...

- Я слышал эту историю. - перебил ее Кратов.

- Так вы ищете кого-то из учителей? Или у вас здесь ребенок... о котором вы долгое время не знали? Мы смотрели кино, называется "Там, где солнце садится в океан и плещутся русалки". Один сеньор любил молодую сеньориту, но она была из бедной семьи, а он - из богатой. Поэтому им запрещали встречаться: тогда так было принято...

- Я действительно ищу одного из взрослых, - терпеливо сказал Кратов. - А детей у меня нет.

Он поймал себя на том, что уже второй раз за последние несколько дней вынужден в этом сознаваться.

- Нет детей?! - поразилась Мерседес. - Но ведь вы уже довольно немолодой сеньор! Когда же вы хотите заняться своей семьей?!

- Я... размышляю над этим, - соврал Кратов. "А и в самом деле, подумал он. - Какого черта я медлю?"

И вдруг до него дошло, что его, пожалуй, впервые в жизни назвали стариком.

* * *

- Это Ферма, - хмуро сказал долговязый юнец в бейсболке, что сразу выделяло его среди общей массы обитателей острова, и комбинезоне на три размера больше, чем следовало бы, на голое пузо. - Взрослые не должны gdeq| появляться до наступления сумерек. Таков уговор.

- Прости, я не знал об уговоре, - сказал Кратов.

- Я просто извещаю вас, - продолжал юнец скучным голосом. Серьезное выражение лица делало его похожим па старичка. - Ничего нет страшного в том, что вы прибыли. Просто нужно было уведомить окружную администрацию. А они или сообщили бы вам об уговоре, или сообщили нам о том, что вы едете. Майрон сказал мне, что Дракон вас напугал.

- Майрон преувеличил, - мягко возразил Кратов. - Бык по имени Дракон не мог меня напугать. В свое время меня не пугали и настоящие драконы, с огнем и крылышками.

- Все равно. Были случаи, когда приезжие пугались бионтов. Это Ферма, и здесь порой происходят необычные вещи. - В общем, я готов к необычным вещам.

- Мерседес сказала мне, что вы ищете кого-то из учителей.

- Это правда.