Блудные братья (Галактический консул - 3)   ::   Филенко Евгений

И есть еще такая неприятная штука - кванн.

- Это верно, - согласился Кратов. - Иммунной защиты от кванна пока не существует.

- Если мне... нам повезет, она появится.

- Ты хочешь сказать, что на этом острове, битком набитом детьми, ты проводишь эксперименты с культурой кванна?! - ахнул Кратов.

- Провожу, натурально, - пасмурное лицо Грегора озарилось слабой улыбкой. - Чтобы вас успокоить, добавлю, что это ослабленная культура штамма "Горгона Икс Пять".

- Слава богу, - с иронией заметил Кратов. - Я уж испугался, что это "Икс Шесть"...

- Такого штамма нет в природе, - хмуро возразил Грегор. Затем вдруг оживился: - А, понял, это вы так шутите. Так вот: "Горгона Икс Пять" хранится ничуть не хуже кощеевой души, так что наружу ей никак не выбраться. - Выражение кратовского лица все еще трудно было назвать беззаботным, и Грегор добавил: - Да будет вам! Я работаю в основном с моделями, на фига мне сдался настоящий кванн...

За спинай у него уже минуты две переминался с ноги на ногу, старательно шмыгал носом, вздыхал и вообще разнообразно страдал на публику добрый молодец лет десяти с небольшим.

- Хорошо, господин губернатор, - сказал Кратов. - Теперь быстренько скажите, что мне можно, а что нет, и я не стану вас более обременять своим присутствием.

- Странный вопрос, - хмыкнул Грегор. - Вы же взрослый, значит делайте, что хотите. Ну, я не знаю... Купайтесь, загорайте. Только постарайтесь не покидать территорию Фермы.

- Это почему?

- А потому, что вся остальная территория как была, так и остались дикими джунглями Индокитая. И здесь даже водятся ядовитые змеи. Вы умеете обращаться с ядовитыми змеями?

- И с неядовитыми тоже... не умею.

- Ну вот, видите! Так что если вас укусит какой-нибудь "элафе мандарина"... - Грегор замолчал и выжидательно посмотрел на Кратова.

- ... я сей же секунд обращусь к вам, док, - закончил тот.

- Мимо, - равнодушно сказал Грегор. - Дайте ему по башке и протрите место укуса своим любимым одеколоном. С остальным защитные силы вашего организма управятся сами. Это мандариновый полоз, очень красивый, но совершенно безвредный. И с какой стати ему вас кусать? Разве вы крыса?

- Полагаю, нет, - сказал Кратов с облегчением.

Кем-то забытый гравискейт был небрежно прислонен к высокой жердяной ограде. Индикатор готовности на загнутом кверху носке (что делало его похожим на лыжу для могула или скорее на позабытую джинном персидскую туфлю семидесятого размера) едва заметно тлел.

- Можно я возьму это? - спросил Кратов в пространство. Не дождавшись ответа, он подхватил скейт подмышку и бодро зашагал вдоль ограды. Оттуда доносились невнятные басовитые звуки темного происхождения. Жесткая, не то подстриженная, не то объеденная трава, хрустела под ногами. Какое-то время над головой кругами летала фантастических размеров красная с черным бабочка. Кратов даже попытался с нею заигрывать, но вскорости отвлеклась на прилепившиеся к стволу дерева нежно-розовые цветы (каждый величиной с суповую тарелку и соответственно пахнущий, кстати, чем-то вроде перестоявших щей). А на место бабочки заступили мелкие, но чрезвычайно шумные, наглые и тоже ярко размалеванные мухи.

Для своих упражнений Кратов выбрал лужайку поровнее. Стыдливо озираясь, установил одну ногу на скейт, а другой легонько оттолкнулся. Снаряд дрогнул, ощутимо напрягся и приподнялся над примятой травой сантиметров на десять. На устойчивое парение это никак не походило. Да и равновесием здесь не пахло... Кратов спрыгнул и суетливо замахал руками, ловя с готовностью прянувший кверху скейт. Ему удалось это в самый последний момент.

Словно бы указывая на его мести в иерархии интеллектуальных ценностей, из близлежащего леса донесся глумливый ослиный рев.

Все дело заключалось в настройке.