Чародей в ярости (Чародей - 4)   ::   Сташефф Кристофер

Хотя их мысли и мрачны, они все же спокойны,

- Не совсем порознь, - добавил Грегори.

- Не совсем, не целиком, - согласилась Корделия, но с откровенным скептицизмом восьмилетней.

- Идемте, дети, - предложил им глухой голос, - и не прыгайте на них, когда они войдут, ибо сомневаюсь, хватит ли у них сейчас сил терпеть ваши объятия и дерганья.

Дети отвернулись от окна к широкоплечему эльфу, дочерна загорелому и курносому, одетому в тунику и рейтузы лесничего в островерхую шляпу с закатанными полями и пером.

- Джефри, - предупредил он, Шестилетний мальчик с негодующим видом оторвался от окна. - Я же только поглядел на них, Робин.

- Я знаю, что ты встревожен. Но мне думается, вашим родителям нужно чуточку больше время для себя, чем вы оставляете им.

Корделия резво забралась на трехногий табурет. - Но ведь папа так разгневался, Пак!

- Вы мне и рассказывали. - Рот у эльфа сжался по углам. - И все же вы в душе знаете, что он любит вас.

- Я не сомневаюсь... - нахмурилась Корделия.

Пак вздохнул и уселся скрестив ноги рядом с ней. - Надо быть более терпеливыми, даже, если он и впрямь разъярился так сильно, как вы рассказывали. Он повернул голову, охватывая взглядом всех четырех детей. Нужна ласка, а не упреки, если вы простите, то он исправится.

Судя по виду детей, он не очень их убедил.

- Иначе зовите Пака лжецом! - решительно заявил эльф.

Дверь открылась, и дети повскакали на ноги. Они начали было пятиться, но Пак шепнул: - Мягко. - И они настороженно остались на своих местах.

Но их отец совсем не походил на великана-людоеда, когда вошел в дверь. Всего лишь высокий, темноволосый, худощавый, мрачноватый мужчина с грубо вытесанным лицом. Уже не молодой. Он казался тусклым рядом со стоявшей подле него рыжеволосой красавицей, которая так и излучала свет. И все же, если б дети посмотрели внимательней, то заметили, как хорошо их родители смотрелись вместе.

Они конечно не задумывались об этом. Увидели, что отцовское лицо смягчилось до обычной своей теплоты и с облегчением прыгнули обнять его. Папа! - закричал Магнус. - Папочка! - пискнул Джефри. Корделия лишь молча вцепилась в его руку и разревелась, в то время как Грегори обхватил другую руку и серьезно смотрел на него, подняв голову. - Папочка, ты опять вернулся.

Род посмотрел в рассудительные глаза младшего сына и почему-то заподозрил, что малыш говорил не просто о его возвращении в дом.

- Ах, папа, - шмыгнула носом Корделия. - Ты больше нравишься мне, когда ты папа, а не лорд Керн!

Род почувствовал, как по спине у него пробежал холодок, но стиснул ей плечо и прижал к себе. - Я тебя не виню, милая. Он отыскал взглядом Пака. Спасибо, Робин.

- Ну-ну, вот и прекрасно! - усмехнулся Пак. - И все же сомневаюсь найдутся ли у тебя еще такие приятные слова, ибо к тебе кое-кто пожаловал. Он указал головой в сторону кухни.

- Посланец? - нахмурясь поднял взгляд Род. - Уже ждет в доме?.. Тоби!

В помещение вошел щегольски одетый джентльмен лет двадцати пяти, проводя пальцем по аккуратно подстриженным усам. Рейтузы плотно облегали его стройные икры, а камзол блистал шитьем. - Приветствую вас, лорд Чародей!

Лицо Гвен расцвело улыбкой, и даже Роду пришлось бороться с усмешкой притворно застонав. - Приветствую тебя, предвестник! Что за катастрофу предвещает твое появление?

- На сей раз никакой. Король вызывает вас, пока еще мелкому делу.

Мелкое. Это единственное слово было заряжено сомнением. Род повернулся к Гвен.

- Почему же это беспокоит меня больше чем если б он сказал "Чрезвычайное положение"?

- Лишь исходя из опыта, - заверила его Гвен. - Я буду сопровождать тебя?

- Я был бы благодарен, - вздохнул Род. - Если это дело "мелкое", то значит сперва будут светские любезности. Ты же знаешь, как мы с Катариной неважно ладим друг с другом.

- Знаю. - Гвен была очень довольна собой.