Черная смерть в белую зиму   ::   Тюдор Элизабет (Гасанова

- Вы не будете против? - спросил он, показывая кассету в руке.

- Нет-нет.

Машина тронулась. Катерина оглянулась, чтобы в последний раз посмотреть на дом, в котором прошло её детство и юность.

Зазвучала музыка. Это была новая песня Алсу - "Зимний сон".

Снег крупными хлопьями падал на стёкла машины. Кругом было снежно, словно царица Зима окутала всё своим белым плащом. Дома, деревья, улицы всё было одето снегом. Улицы, по которым проезжало такси, были столь родными для Катерины. Она вспомнила беспечные годы своей юности. "

Студенческие годы.... Ах.... Какими они были счастливыми, - подумала Катя. - Но всё уже позади, и прошлого не вернуть".

От этих мыслей ей стало тоскливо на душе. Но жребий был брошен, и пути назад не было.

Через час такси остановилось у второго терминала аэропорта Шереметьево. После небольшой задержки самолёт поднялся в воздух. Россия осталась позади.  Спустя несколько часов самолет, летевший рейсом 824 приземлился в аэропорту Кеннеди. Катерина взяла багаж и вышла из аэропорта. Села в такси и указала нужный адрес.

Жёлтое такси двинулось, и картину серых зданий Москвы сменили небоскрёбы Нью-Йорка. Всё здесь было иначе - дома, парки, машины, магазины, люди, даже голубое небо. Воодушевлённая окружавшей красотой Катерина повеселела. Уныние покинуло её, и сладкие грёзы предстали перед глазами. Надежда на лучшую жизнь загорелась в сердце девушки. Она засияла от чувства радости. Порхая в облаках, она не заметила, как машина остановилась у ворот огромного, белого особняка. Катя расплатилась с таксистом, и подошла к домофону. Нажала на кнопку и стала дожидаться ответа. Долгое время было молчание, но вот, наконец, динамики зажужжали, и мужской голос спросил:

- Слушаю.

- Здравствуйте. Мне нужен Уильям Грейс, - сказала Катерина на английском.

- Здесь такой не проживает...

- Но, сэр...

Динамики умолкли, и девушка в растерянности посмотрела на карточку с адресом в руке. Сверила её с табличкой на ограде и с досады охнула. Таксист привёз не по тому адресу. Катя вновь нажала на кнопку домофона.

- Слушаю, - послышался тот же голос.

- Простите, сэр. Где находится дом 38?

- Двумя кварталами ниже.

Ухватившись за ручку чемодана, она побрела вниз по улице. Только через

час она нашла нужный дом. Это здание скорее было похоже на огромный курятник. Первое разочарование постигло Катерину. Она долго стучала и, поняв, что хозяина нет дома, стала дожидаться его у двери. Уселась на чемодан, и закуталась в пальто. Стемнело, а хозяина всё ещё не было. Катя уже хотела уйти, когда  к дому подошёл человек. Он открыл дверь и вошёл внутрь.

- Ну, чего же ты ждёшь? - остановившись в проходе, спросил он.

- Вы ко мне обращаетесь? - растерянно произнесла Катерина.

- А к кому же ещё?

Незнакомец подошёл к ней и, взяв чемодан, потащил его внутрь. Девушка последовала за ним.

- Ты опять потеряла ключи? Сколько раз тебе говорить, чтобы ты была внимательней, - сетовал он. - Чёрт побери! - из отдалённого угла комнаты послышался грохот. - Да включишь ты, наконец, свет, или нет?

- А где выключатель? - спросила Катя с заметным акцентом на английском языке.

- Что ты сказала?

Мужчина нашёл в темноте выключатель, и свет озарил всю комнату. Изнутри этот дом был похож на большую автомастерскую. Огромный зал, конца, которого из-за хлама собранного там не было видно, по краям делился на второй этаж. Низкие деревянные перила и были перегородками других комнат. Ко всему прочему в крыше местами была брешь, из которой в дождевые дни лило как из ведра.

Незнакомец подошёл к Кате и долго всматривался в неё. Те же голубые глаза, белокурые волосы и утонченные губы, но в этой особе чего-то не хватало, чтобы походить на его подругу.

- Кто вы такая?

- Меня зовут Катерина Волконская. Я ищу моего отца Уильяма Грейса.