Черная смерть в белую зиму   ::   Тюдор Элизабет (Гасанова

- Волконская? Уильям Грейс?

Незнакомец попятился назад. Он молча таращился на гостью. С виду ему было тридцать лет. Смуглая кожа, чёрные глаза и волосы, и заметный акцент на английском языке. Он походил на латино-американца.

- Вы знаете моего отца?

- Должно быть, вы приехали издалека? - уйдя от вопроса, спросил мужчина.

- Да. Из России. Я ищу Уильяма Грейса. Вы знакомы с ним?

- Конечно. Это дом мистера Грейса. Проходите, располагайтесь. Я отнесу ваши вещи наверх.

Волконская, сняв пальто и шапку, последовала за мужчиной.

- Устраивайтесь, как дома.

- Простите, но я даже не знаю вашего имени.

- Доменик де ла Крус. Друзья зовут меня Ники.

Катерина подала руку.

- Будем знакомы, Ники. Можете звать меня  - Катя.

Доменик оставил гостью одну. Он спустился в кухню, чтобы приготовить, что-нибудь к ужину, но холодильник был пуст. Ушел в продуктовый магазин и спустя пол часа стол уже был накрыт. Показав ванную комнату гостье, стал дожидаться на кухне.

- Как вкусно пахнет! - у входной двери стояла молодая особа лет двадцати пяти.

Чёрная короткая куртка, обтягивающие джинсы и спортивная шапка, скрывали её пол. В этом наряде она походила за несовершеннолетнего сорванца. Девушка сняла куртку, распустила волосы и прошла на кухню.

- Что за чудеса?! - увидев накрытый стол, воскликнула она. - Сегодня, что мой день рождения? Кажется, нет. А может твой, Ники? Да вроде бы он давно прошёл.

Девушка подсела к столу и, отломив кусочек сыра,  положила в рот.

- Ты сдаётся мне, должна была вернуться только завтра? - раздосадовался

Доменик несвоевременному приходу своей подруги.

- Ники, я вижу, ты не рад мне, - нахмурилась девушка. Она заметила на столе лишний прибор. - Ждёшь гостя? Или гостью?

- Ники, а где тут у вас полотенце? - спросила Катерина из ванной комнаты.

- Там на тумбочке, есть одно чистое.

- Ах, значит Ники? - недовольно посмотрела на него подружка.  - Ты мне ничего не говорил о ней?

- Я и сам ничего не знал до сегодняшнего дня...

- Что?! Ты привёл в мой дом какую-то бродяжку, даже не зная, кто она такая?

А если это шпионка?

- Нет. Поверь мне, Каролина, это не так.

Замок двери ванной комнаты щёлкнул и Каролина, выхватив кухонный нож, ринулась на гостью.

- Постой, Каролина! Не делай этого!

Но реакция девушки была молниеносной. Она схватила Катерину за волосы и приставила нож к её горлу.

- Кто ты такая, чёрт тебя побери?

Катерина с перепуга боялась не только пошевелиться, но даже дышать.

- Опомнись, Каролина! - крикнул мужчина. - Опусти нож...

- Нет, пускай сначала развяжет свой поганый язык, да выкладывает зачем явилась сюда.

- Это я впустил её. Она... она твоя сестра. Её зовут Катерина Волконская. Она приехала из России.

- Что за бред!

- Каролина, что за бес в тебя вселился? Отпусти её!

Доменик протянул руку, и девушка неохотно передала ему нож. Катерина отпрянула в сторону и охнула, узрев свою захватчицу. Каролина была как две капли воды похожа на неё. Да и в этом не было ничего удивительного. Ведь они были сёстрами-близнецами. Расставшись в младенчестве, они не помнили друг друга. Несмотря на случившееся недоразумение, Катерина была рада этой встрече. Чего нельзя было сказать о её сестре. Недовольство было написано у Каролины на лице. Не оборонив ни слова, она вернулась в кухню. Такая реакция сестры огорчила россиянку. Ужин прошёл в унылой атмосфере. Хотя Доменик и пытался развеселить обеих сестёр.

- А когда вернётся мистер Грейс? - спросила Катя.

Этот вопрос ещё больше взбесил сестру. Она вышла из-за стола и ничего, не объяснив, ушла к себе.

- Я что-то сказала не так? - посмотрела Волконская на мужчину.

- Катя, он не вернётся...

- Он куда-то уехал? Надолго?

- Навсегда... Мистер Грейс умер девять лет тому назад.

Катерина побледнела, услышав эту новость.