Чтобы сделать выбор   ::   Новаш Наталия

Сплошь и рядом! Я молча теребила в руках газету. Незнакомец читал у меня в мыслях. - Да... Мы видели, что бензобак загорится в любой момент. Болты на переднем колесе ослабли, шофер давно их не проверял... Дождь, скорость. Спасти могло только чудо. Но его не произошло. Обгоревший комок сплющенного металла в кювете... По естественному ходу событий вы должны были быть там. - Вы могли бы подкрутить гайку... - Одну - да. Но не все, которые следовало бы. - Ах, извините!-передразнила я.- "Вмешиваться не имеем права!" Самая удобная из позиций. - Это одна сторона,- добавил он примирительно.- Нас действительно слишком мало. И если спасем кого-нибудь, заведомо обреченного, то это лишь в силу необходимости. "Да? - захотелось мне рассмеяться.- Так кто же вы такие на самом деле?" Я не заговаривала об этом раньше. Чувствовала: есть у нас на этот счет молчаливое согласие и взаимопонимание. Догадки мои он не опровергал. Теперь снова возник вопрос: чья это комната и как вообще удается им здесь так ловко устраиваться? Человек кивнул, в лице его мелькнула улыбка маленькая резкая судорога: - Ну что ж... Выясним до конца... - Опять что-то случилось с его лицом. Какие-то чужие эмоции, которые не знаешь, как оценить. - Комнату я снимаю, не в этом главное... Отныне я вынужден говорить как официальное лицо.- И тон его действительно сделался несколько отчужденным. - Лицо представляющее свою цивилизацию. Разумеется, между... - он взглянул на меня, подбирая слово,- между нашими двумя культурами есть сходство, но существует и огромная разница. Мы преследовали разные цели и часто шли своими путями. Нас разделяют галактики, миллионы лет исторического развития и несхожие пути биологической эволюции... Кое в чем мы бесконечно опередили вас, но поставлены меж тем в такое положение, что вынуждены порою проникать в ваш мир и просто похищать то, без чего наш прогресс не пойдет дальше... Заботясь, разумеется, чтобы не было никакого ущерба для вас. - Интересно! Развитые, опередившие - воруют то, чего у нас куры не клюют? Что топчем и не замечаем? - Именно так... Но не следует удивляться. Вы живете попросту в такое время... На вашем витке развития человек еще не оценен. Его может заменить машина. То, для чего человек у вас используется, может выполнить и она. - А у вас иначе? - Мы не делаем механических ЭВМ; Мы отыскиваем одного ребенка, в мозгу которого больше нейронов и синоптических связей, чем ячеек памяти в нескольких ЭВМ,- и создаем одного вычислителя, день жизни которого результативней двадцатичетырехчасовой работы целого вычислительного центра... На Земле человек не реализует своих способностей. Гений нужен вам один на миллионы. Они и появляются у вас, увы, по потребности... А ведь человек действительно венец творения! Он бог, он - чудо Вселенной, и сущность жизни человеческой есть духовность - неповторимая, истинная и единственная ценность! И то, что мы воруем у вас,- это люди... Я молчала, и он угадывал, видимо, все мои возражения. - Поймите меня правильно... Пока еще развитие всей вашей цивилизации в целом не породило нужды в максимальной индивидуализации каждого. У вас коллективное прогрессивно - в науке, в искусстве. Но это первый этап! Нам же важна сама личность, ее неожиданные способности. Умение предвидеть будущее, вычислять с экономичностью, недоступной никаким ЭВМ, воспринимать информацию из отдаленных миров, имея в распоряжении один только мозг... Все, кому мы предлагаем сотрудничество, чем-нибудь потенциально одарены... Я, засмеявшись, протянула ему руку ладонью вверх: - Погадаете? Может, и во мне что-то есть? Он внимательно всматривался в рисунок линий. - Не тешьте себя надеждами. Способности еще надо реализовать. А вам вообще была уготовлена гибель в катастрофе. - Тон его все больше смягчался.