Дело о вещих снах   ::   Клугер Даниэль

Это любопытно. Даже если это совпадение, действительно, стоит проверить… — он мысленно обругал себя за невнимательность. — Но что означают все эти предметы? Вы их видели раньше? Ваш муж интересовался какими-то экзотическими видами магии?

— Это не все, — вдова положила свечу и взяла желтую. — Что вы теперь скажете?

Ницан повернул свечу торцом. В основание был врезан круг, разделенный на двенадцать равных секторов.

— Часы, — пояснила вдова. — Дневной круг. Крестик видите?

В одном секторе Ницан увидел крохотный крестик, словно кто-то дважды черкнул по воску ногтем.

— Два с половиной часа пополудни. Он умер в два часа пополудни. Но главное — где именно я нашла все это.

Ницан вопросительно посмотрел на Нурит Барроэс. Вдова покачала головой.

— Будет лучше, если вы увидите собственными глазами, — сказала она.

Ницан еще раз скосил взгляд на спящего Умника. Брать его с собой в нынешних обстоятельствах не имело никакого смысла. «Пусть поспит, — решил Ницан. — Там, глядишь, Лугаль сменит гнев на милость». Вот только зачарованный жезл, бивший хозяина по рукам… Сыщик старался по возможности не выходить из дома без магического жезла, тем более — по делам. Жезл был для него и рабочим инструментом, и оружием, и — что немаловажно — защитным средством.

Вообще, полицейские жезлы вручались выпускникам курсов полицейской, судейской и сыскной магии вместе с дипломом. Ницана вышибли с предпоследнего курса. Вышиб его лично Амар-Зуэн, нынешний министр полиции. Поэтому жезл сыщику пришлось приобрести на черном рынке. Но после завершения одного из расследований тогдашний президент лично распорядился выдать частному детективу специальную лицензию, давшую ему право официально пользоваться жезлом. И вот — поди ж ты… Ницан еще раз посмотрел на жезл, плававший в раковине среди грязной посуды. Голубоватые искры собрались в мерцающий хоровод вокруг торчавшей из воды рукоятки. Сыщик тяжело вздохнул.

Вдова господина Барроэса, ожидавшая ответа на свои слова, неправильно истолковала этот вздох.

— Ах, да, — сказала она и презрительно поджала губы. — Разумеется, — она извлекла из изящной сумочки несколько серебряных кружочков и прибавила их к уже лежавшим на столе. — Такой аванс, надеюсь, вас устроит?

Ницан хотел было обидеться, но передумал.

— Устроит, — он сгреб монеты и, не пересчитывая, ссыпал в карман. — Ладно, пойдемте. Это далеко?

— Мы живем за городом, — ответила вдова. — Около часа езды, если не будет пробок.

«Конечно, будут, — подумал Ницан. — Как же без пробок, если день начался так отвратительно».



2

Выйдя на улицу, сыщик озадаченно посмотрел по сторонам. Ни одной машины, которая подходила бы миллионерше Нурит Барроэс, поблизости не было. Не считать же ею старенький облезший «онагр-101», приткнувшийся к тротуару как раз напротив подъезда.

Но госпожа Барроэс уверенно направилась именно к «онагру», еще и нетерпеливо прикрикнув на стоявшего в некоторой растерянности сыщика. Ницан втиснулся в «онагр», едва не опрокинувшись вместе с креслом.

— Никак не закреплю, — пробормотала госпожа Барроэс. — Там винты разболтались…

«Онагр» взял с места с такой скоростью, что Ницан сначала похолодел, а потом, когда Нурит Барроэс бросила свой рыдван в промежуток между двумя большегрузами, — вспотел.

— Не волнуйтесь, — сказала Барроэс, не глядя на своего спутника. — В свое время я три года подряд брала «золотую пальму». У него двигатель от «онагра-супер», так что минут через двадцать мы будем за городом, а там уже и до нашего поместья рукой подать.

— Я и не волнуюсь, — ответил Ницан. Что интересно — ответил чистую правду.