Долина теней   ::   Чинчин Скотт

Число убитых измерялось тысячами, и битва стала еще ожесточеннее. Кто-то из зентиларов призывал Бэйна. Другие отвечали, что бог бежал.

– Ты слышал? – спросил Келемвар, но Бишоп уже схватился с женщиной-воином, которая с легкостью парировала каждый его удар и, в отличие от долинца, не подавала признаков усталости.

Прежде чем Келемвар успел броситься на выручку Бишопу, воина атаковал вооруженный мечом зентильский всадник. Стащив солдата с лошади, Келемвар пронзил его насквозь и, вскочив на черного скакуна, протянул руку Бишопу, только что уложившему свою соперницу. Командир двинулся было к Келемвару, но вдруг отчаянно вскрикнул – стрела попала ему в ногу. Бишоп споткнулся, Келемвар свесился с седла, подхватил друга и втащил его на коня.

Еще одна стрела пролетела мимо, и Келемвар пришпорил лошадь. Отыскав небольшую группу сражающихся долинцев, Келемвар направил лошадь в самую гущу боя.

Оба воина нырнули в море черных доспехов. Их мечи, как смерть, свистели над головами зентиларов. Но этих усилий оказалось недостаточно, чтобы уравнять число противостоящих друг другу долинцев и зентиларов. Сначала Бишопа, а потом и Келемвара стащили с лошади, и им пришлось драться в пешем строю. Вдруг с запада донеслись неистовые крики – новый отряд облаченных в черные доспехи всадников ворвался на поле боя. Но эти воины не были зентиларами: на шлемах они носили символ белого коня.

Всадники Омелового дола!

Келемвар дико закричал и разрубил одного из зентиларов. Всадники были лучшими конными воинами во всех Долинах. И хотя отряд состоял всего из двадцати человек, каждый из этих воинов равнялся пяти зентиларам.

– Слава Долинам! – закричал один долинец, снова указывая на запад. – Посмотрите туда!

На дороге Келемвар увидел еще одну группу воинов, которыми могли быть лишь Рыцари Миф Драннора. Большинство защитников Долины Теней, возглавляемые Морнгримом, шли следом за рыцарями.

Не прошло и часа, как зентильская армия начала отступать. Присутствие всадников Омелового дола и Рыцарей Миф Драннора сломило натиск зентиларов. Защитники Долины уложили почти всех солдат Бэйна, которым удалось прорваться за завал из серого камня. У моста через Ашабу долинцы утопили отряд Эфзула. Многие из зентильских всадников, напавших с севера, были убиты, а остальные отступили. Теперь и здесь, на востоке, зентилары бежали. У завалов, закрывавших подступы к городу, Келемвар и Бишоп встретили Морнгрима и двух рыцарей.

– Они отступают! – закричал Морнгрим. – Мы победили!

Но многие зентилары продолжали сражаться до последнего вздоха. Мелкие стычки между долинцами и зентиларами перекинулись в лес, где уже разгорались пожары.

Окинув взором поле боя, Келемвар не увидел никого из своих друзей.

– Лорд Морнгрим, а где Кайрик и Хоксгард? – спросил воин.

Победоносное выражение исчезло с лица Морнгрима.

– Они остались на перекрестке, – тихо ответил правитель. – Кайрик в полном порядке, за исключением нескольких царапин. А Хоксгард…

Келемвар посмотрел в глаза правителю Долины Теней.

– Это был Бэйн, – сказал наконец Морнгрим. – Я оказался в его лапах, но Хоксгард спас меня.

Келемвар повернул своего коня и пустил его галопом, направляясь к перекрестку. Воин пронесся мимо Кайрика и горстки его людей, скакавших в сторону леса, чтобы присоединиться к добивавшим врага долинцам, однако Келемвар даже не услышал приветственных криков Кайрика.

У перекрестка в центре Долины Теней мертвых грузили на телеги и увозили. Здесь Келемвар быстро нашел Хоксгарда, лежащего вместе с другими офицерами.

Келемвар подошел к старому воину. Хоксгард был еще жив, но не было никаких сомнений, что заката он уже не увидит.