Игра в кости   ::   Желязны Роджер

И в этот момент рыжеволосая повернулась ко мне и спросила: "Как у вас дела?" Голос у нее былстоль же сексуальный, как и все остальное, -- низ кий, горловой и полный энергии.

Меня не смутила нескромность вопроса. За этимстолом подобные слова означают лишь одно. Я взгля нул на сборщиков напротив. "Примерно поровну", -- сказал я, и это было правдой. У меня были свои правила -нацеленные в основном на то, чтобы мнене переломали ноги, -- и одно из них гласило: ни когда не выигрывать слишком много за один раз."А как у вас?" -впрочем, мне не стоило спрашивать. Я следил за ее ставками и за ее проигрышами в течение последних сорока пяти минут, пока она стояла рядом. -? :

Она пожала плечами, произведя этим движением интересные метаморфозы в облегавшей ее суб станции, и сказала: "Кажется, стала беднее на пару сотен". Я кивнул. Это было похоже на правду.

-- Здесь немногие все время ставят на "не прой дет", как вы. Это срабатывает? Я усмехнулся.

-- Ну, не всегда. Как я уже сказал, примернопоровну, а я здесь уже больше часа. -- Мне хоте лось дотянуться до нее, и не только физически, но яне мог. Мои способности не действуют в таком на правлении. Я могу повлиять на движение костей и проделываю подобные вещи. Но читать ее мысли для меня все равно что разбирать иероглифы. И это было плохо. Я наблюдал за ней, каждый проигрыш, казалось, становился для нее тяжелым ударом, 'и мне хотелось знать, почему.

Печальная истина заключается'в том, что краси вой молодой женщине гораздо труднее причинить боль, чем старой развалине. Весь мой опыт говорил,что эта молодая леди, проигрывая, теряла лишь не сколько доз кокаина, в то время как старая кошелка по другую сторону стола скорее всего проигрывалашанс на полноценное питание в течение этой неде ли. Тем не менее, даже зная это, я желал помочь именно рыжеволосой соседке справа.

--Послушайте,--- сказал я, слегка наклоняяськ ней. До меня донесся запах ее духов, тонкий аро мат жасмина, я вновь улыбнулся. Бывали времена,когда мне хотелось управлять людьми. Сейчас на

стал как раз один из таких моментов. -- Я наблю дал за этим столом. У меня предчувствие, что скоро здесь станет жарко. И вот что я вам скажу: почему бы вам не ставить некоторое время так же, как я?Если я прав, вы сможете заработать немного налич ных денег.

Она пристально посмотрела на меня. Игрок при готовил кости за рекордное время и бросил их, но ядаже не обернулся. Мне не обязательно контролировать каждый бросок. Мне не обязательно выигры вать каждую ставку. Достаточно лишь выигрывать понемногу каждый день. '

-- А если вы ошибетесь? -- спросила она. Я пожал плечами.

-- Что ж, именно это и называется игрой.Я отвернулся, не желая оказывать на нее давле ние, и сосредоточился на столе. Тот сборщик, что сидел ближе, забрал мою ставку, а это означало, чтоигрок выкинул шесть. Так и знал, что нельзя остав лять его без контроля.

Крупье вновь приготовился подвинуть кости.

-- Внимание! -- выкрикнул он. -- Делайте ва ши ставки!

Я залез в карман и бросил стодолларовую купюру. Я ставил главным образом красные пятидолла ровые фишки и лишь иногда делал более крупные ставки. Сейчас передо мной лежало совсем немного фишек. Как только я извлек наличность, оба -- и сборщик, и человек в костюме -- переключили на меня внимание.

. -- Покупаю очки, -- сказал я и положил зеле ную двадцатипятидолларовую фишку на линию "не пройдет".

Купить очки -- это все равно что ставить "пройдет" на каждое число, которое заявлено, за исключением тех чисел, которые автоматически выигрыва ют или проигрывают. Я делаю это нечасто, потомучто это гораздо труднее, к тому же проигрыш гораз до вероятней.

Сборщик дал мне сдачу -- ее осталось немного -- фишками, и крупье подтолкнул кости к игро ку. Я буквально ощущал на себе горящий взгляд рыжеволосой, но не поворачивался в ее сторону. Это было ее решение. .

Игрок собрал кости и начал выравнивать их.