Империя Немых   ::   Харпер Стивен

Он бросил быстрый взгляд на Кенди, но увидел на его лице лишь вежливую заинтересованность, а не жадное любопытство, как ожидал.

— И что же? — опять спросил Кенди.

— А меня зачем позвали? — спросила Харен.

— Тогда, в Мечте, когда я собирал всех вместе, — начал объяснять Седжал, — я чувствовал каждого Немого, из всей галактики. Так странно. Мы были как будто единым целым, но я все равно различал отдельные сознания. Трое из них показались мне знакомыми, хотя раньше я ни разу с ними не общался. Потом события начали раскручиваться с такой быстротой, что я про это совсем позабыл.

— Показались знакомыми? — медленно повторил Кенди.

Седжал кивнул, в его светлых глазах застыла взрослая серьезность.

— Двое из них напомнили мне о Кенди. Точнее не могу описать, что я тогда почувствовал. Это были мужчина и женщина, они оба — рабы на планете под названием Дрим.

Руки Кенди бессмысленно зашарили по всему телу и в конце концов крепко его обхватили.

— Дрим, — повторил он шепотом.

Седжал опять кивнул.

— Думаю, тебе следует отправиться туда. Ты сможешь их разыскать по закупочным документам, а они, возможно, знают что-то об остальных твоих родственниках.

Харен подалась вперед и схватила Седжала за руку.

— А третий… Это мой сын?

— Да, — ответил Седжал. — Он тоже раб, на планете Климкиннар.

Харен зажала рот ладонью. Она хотела что-то сказать, но из ее горла вырывались лишь сдавленные всхлипы. Бен сидел на кровати рядом с ней. Его сердце тоже переполняли чувства.

— Ты как, в порядке? — спросил он Харен. — Принести тебе что-нибудь выпить?

Она покачала головой и встала. Бен заметил, что она дрожит.

— Мне надо отправляться немедленно.

Кенди положил руку ей на плечо.

— Сначала нам обоим надо хорошенько выспаться. Завтра с утра я получу разрешение на организацию экспедиции.

Бен смотрел на него широко открытыми глазами. Кенди это заметил.

— Что-то не так? — спросил он.

— Нет, ничего, — ответил Бен. — Нам всем действительно надо поспать.

Харен пошла к двери, но вдруг остановилась и повернула обратно. Быстрым движением она приподняла чадру и поцеловала Седжала в щеку. Бен успел заметить красивое, четко очерченное лицо. Седжал густо покраснел, а Харен выбежала из комнаты.

— Орден Детей все еще занимается поисками Немых? — спросил Бен. — Я хочу сказать, что теперь, когда Мечта так изменилась…

— Некоторые Немые сохранили способность проникать в Мечту, — ответил Кенди. — И нашему ордену они по-прежнему нужны. Даже больше, чем раньше. — Он, не мигая, смотрел на Бена своими карими глазами. — И в этой связи, Бенджамин Раймар, мне хотелось бы кое о чем тебя спросить.

— О чем же это? — спросил Бен с невинным видом.

— После того случая с Седжалом ты пытался сам проникать в Мечту?

Бен старался оставаться серьезным, но все же не мог сдержать улыбку.

— Ну, один или два раза. Я воспользовался кое-какими мамиными связями, и мне рассчитали необходимую дозу.

— Ну и?

— Что — ну?

Кенди вздохнул с досадой.

— У тебя получается?

Бен его поцеловал. Седжал заулюлюкал. Их объятие вскоре стало более тесным, и Седжал через некоторое время даже слегка вспыхнул.

— Я просто… Я хотел… Я мог бы… О черт. — И он выбежал из комнаты.

Когда они наконец разомкнули объятья, Бен потрепал Кенди по щеке.

— Бывший мальчик по вызову дважды за один день покраснел — мог ты себе такое представить?

— Ах ты, зараза, — сказал Кенди все еще в некоторой досаде. — Ты, значит, наведываешься в Мечту? И сколько времени? Несколько дней? Недель? Почему мне-то не сказал?

— Я хотел сделать тебе сюрприз.

— Да уж, сюрприз так сюрприз. — Он снова поцеловал Бена, хотя уже не так крепко, как в первый раз. — Тебе все время необходимо быть не таким, как все.

Бен только улыбнулся.