Как привыкнуть к Рождеству   ::   Шахов Андрей

и по выплавке стали мы впереди планеты всей!" Павел еще в шестнадцать лет попытался хоть что-нибудь втолковать своему глупому дядьке, научить, например, читать советские газеты между строк - без толку! Только незадолго до кончины СССР Юрий Антонович признал-таки правоту племянника, потому что к этому времени уже все средства массовой информации взахлеб орали об ужасах угасающего коммунизма. Признал, но по Союзу все равно тосковал...

- Когда ты, Пашка, в институт поступать собираешься?

Племянник посмотрел на заговорившего с ним дядю и вдруг отчетливо увидел мелькнувшие в его глазах усталость и опасение... нет, боязнь быть непонятым. "Он ведь очень одинок", - мысль оказалась столь неожиданной, что Павел на миг растерялся и замешкался с ответом. Юрий Антонович, похоже, истолковал паузу по-своему и глянул на сестру.

- Или передумал быть архитектором?

- Не передумал, - ответил Павел. - Хотя и тратить пять лет жизни малоэффективно особого желания не испытываю.

- Как это? - оторопел Юрий Антонович. - Для такого дела институт необходим.

- Есть еще неплохая штука под названием "самообразование". Самоучка Циолковский, например, создал основы целой науки.

- Ну, ты хватил, - хмыкнул дядя. - То ж Циолковский!

- А это - я! Я, в отличие от Циолковского, имеющий полноценное школьное образование и отличный слух.

- Слух-то тут при чем? - удивилась Илга Дайнисовна и тут же воскликнула: - Пролетишь ты, Пашка, со своим самообразованием - так и останешься ни на что не годным недоучкой!

Павел глянул на нее исподлобья, закурил и, выпустив первую, обильную струю дыма, с нескрываемым сарказмом поинтересовался:

- Тетя Илга, вы сами-то какой институт окончили? Хотя чего это я? Вы же не признаете всю эту книжную муру... - не договорив, он махнул сигаретой и отвернулся.

Илга Дайнисовна держалась так, словно сказанное племянником адресовано вовсе не ей, а, скажем, марсианину Чпок-да'Тьфу. Юрий Антонович почувствовал себя неловко и даже нелепо: с одной стороны, следовало заступиться за жену, однако что-что, а про книжку сказано было верно...

- Ты, Павлик, на нас не смотри, - вмешалась Зинаида Антоновна. - В наше время работы хватало даже тем, кто про букварь понятия не имел. А вот нынче без образования никак.

- Судя по Лощихиным, - Павел чуть скривился, - дело обстоит иначе.

Юрий Антонович посмотрел на смутившуюся сестру:

- Кто такие?

- В нашем подъезде живут, - ответил Павел за мать. - Старший из братьев Лощихиных - потрясающе умный мужик. Школу окончил с серебряной медалью, играючи поступил в Тартуский университет и выучился на филолога.

- На кого? - напряглась Илга Дайнисовна.

Павел кратко усмехнулся и пояснил:

- Стал специалистом по русскому языку.

- Тоже мне профессия!

Несколько секунд Павел с ироничной жалостью смотрел на тетку, покачал головой и продолжил:

- В самом деле вышло так, будто профессию Саня получил ни на что не годную. Первое время он искал себе место в каком-нибудь издательстве, но что с ними сталось, думаю, вы знаете...

- А что такое? - поинтересовалась далекая от мира книг Илга Дайнисовна.

- Русских издательств в Эстонии почти не осталось, - едва сдерживая раздражение, объяснил ей супруг.

Павел с признательностью глянул на дядю.

- В местных русских газетах, если они не издохнут, просвет для нынешних двадцатипятилетних появится лет через десять. Пришлось Сане идти в учителя. Но два года мытарств дали понять, что даже мало-мальски сносную жизнь этим не обеспечить. К счастью, у него младший брат Леха - полный обалдуй, с горем пополам одолевший восьмилетку и один год кулинарного профтеха...

- Шпана был, - протянула Зинаида Антоновна, - поискать таких!

- Так что б вы думали? - Павел с усмешкой посмотрел на невозмутимую тетку.