Яд Борджиа   ::   Линдау М

- Нет, монсиньор, рыцарь и последователь святого Августина не должен так говорить, - возразил Бембо. - При первых двух помолвках Лукреция была еще ребенком, и я сомневаюсь, видела ли она своих женихов, так как тогда была еще в монастыре, но ее отец нарушил эти договоры с первыми двумя женихами - богатыми испанскими грандами, найдя их недостойными своему новому положению. Со следующим женихом, Джованни Сфорцой, дело обстояло лучше: его святейшество выдал донну Лукрецию замуж за него, но затем у них вышла ссора - говорят, это нужно было его святейшеству, папе Александру - и разрыв был торжественно засвидетельствован и утвержден судом. Что касается четвертого жениха - принца Альфонсо Бишельи, герцога Салернского, - то он, бедняга, недолго пользовался своим счастьем после свадьбы с очаровательнейшей соперницей богини Венеры.

- Убит, убит изменнически, и - кто знает, - может быть даже с согласия Лукреции! - сказал иоаннит. - Во всяком случае, в Риме не без основания называют ее роковой невестой. И думать, что я соглашусь стать ее пятым женихом? Вот вам образец благодарности Борджиа! Второй жених был сыном кастильского рыцаря, спасшего в битве с маврами жизнь Александру, когда последний еще был воином! Однако, не удовольствовавшись позорным разрывом, Александр заставил старика погубить сына, сделав из него монаха. Третий, страстно продолжал иоаннит, - опозоренный, разоренный изгнанник, четвертый замучен и задушен! Нет, избавьте меня от такого счастья!

Но разве несчастная женщина обязательно виновна во всех этих ужасах? строго спросил Бембо.

- Страшные слова Понтано глубоко запали мне в душу! - ответил иоаннит. - Они были в устах мертвой головы, которую мне подали в золотом кубке в тот день, когда мой отец принимал послов Цезаря, явившихся с предложением этого проклятого брачного союза между мной, Альфонсо д'Эсте, и страшной Гарпией - Лукрецией Борджиа.

И глухим голосом, с задумчивым выражением лица, он продекламировал следующее двустишие, предназначенное главным образом для того, чтобы передать потомству отвращение к самому имени Лукреции Борджиа:

"Лукреция по имени, но в действительности Таис,

Александра дочь, супруга, невестка"*.

[Таис - александрийская блудница, Александр - папа Александр VI. Здесь страшное обвинение Лукреции в том, что она, будучи дочерью папы Александра (Родриго Борджиа), вместе с тем была его супругой и состояла в незаконной связи со братом Джованни, что вызывало зависть Цезаря.]

ГЛАВА III

Воцарилось тягостное молчание, пока, наконец, его не нарушил Бембо.

- Даже святых на небесах не щадит клевета, - медленно произнес он. Ради чего же стал бы избегать ее лживый неаполитанский поэт, который ради эпиграммы или для того, чтобы придать ей большую резкость, готов про дьявола сказать хуже, чем тот заслуживает, или даже про себя самого.

- Клевета не пощадила даже такого почтенного мужа, как мессир Пьеро Бембо, - с озорным смехом сказал английский рыцарь. - Но, черт возьми, мессир Бембо, мне сдается, что ваш замок принадлежит фее Моргане, и также поглощен скалами, как ее замки поглощаются волнами.

- Здесь, на самой вершине, некогда стоял прекрасный замок, какой только могли создать природа и искусство, - ответил священник, с удивлением озираясь вокруг. Три предводителя достигли теперь возвышенного плато, находившегося на вершине громадной скалы. Солдаты, поднимавшиеся за ними на усталых лошадях, исчезли из вида, и амфитеатр лесов, громоздившихся на противоположных горах, благодаря обманчивой перспективе, казался от них всего в нескольких шагах.