Эла   ::   Грешнов Михаил

В ней происходили тревожные перемены. Она бледнела, худела, на чистом лбу появились морщинки.

- Ничего, - отвечала она на вопросительные взгляды Виктора. - Так должно быть.

Эти слова он слышал в полете, в корабле, в лесу, как сейчас, когда они на поляне-идут вдвоем. И каждый раз все настойчивее он отвечал на них предложением:

- Улетим вместе.

Эла отмалчивалась.

- Улетим!

Они остановились на той же тропинке в город. Виктор глядел в ее бездонные, неуловимо меняющиеся глаза, в зрачки.

- Улетим!.. - твердил как завороженный.

- Почему ты так говоришь? - Эла слегка отстранилась от Виктора. - Ты обо мне ничего не знаешь.

Виктор готов был возражать, настаивать на своем. Закружить ее, унести в небо.

- Хочешь, - сказала Эла, - я сделаю тебя музыкой?

Шутка. Виктор улыбался в ответ.

- Дай руки, - сказала Эла.

Виктор протянул руки. Эла повернула их ладонями вверх.

- Пять пальцев на одной руке, пять на другой. Это гармония? - спросила она.

- Гармония, - согласился Виктор.

- Пальцы - пять тонов гаммы. Ладонь - аккорд. - Эла подняла взгляд выше. Плечи, глаза все это будет звучать.

Конечно, шутка! Виктор безоблачно улыбался.

Эла отпустила его, сорвала с куста ветку:

- Слушай!

Ветка стала съеживаться, исчезать. Она не горела, не тлела, как в огне, становилась невидимой. В то же время она звучала.

Исчезла. Слабый, но вполне явственный аккорд постоял в воздухе и тоже исчез.

Все это было похоже на бред.

- Дай руки! - сказала Эла.

- Нет... - Виктор перестал улыбаться. Исчезнувшая ветка воочию стояла перед глазами.

- Она не исчезла, - как всегда, угадала его мысли Эла. - Она будет жить вечно, как музыка. И ты будешь жить.

- Нет, - повторил Виктор, - лучше ты улетишь со мной.

Эла засмеялась:

- Люби меня!

Объятия ее становились все горячее, жаднее... Наконец Виктор наметил дату отлета - через месяц.

- Повремени, - попросила Эла.

Виктор прибавил неделю.

- Еще...

- Эла!

- Мне нужно.

- Для чего?

- Все равно не поймешь.

Они лежали под звездами. Где-то далеко слышалось пение. Голос, сильный и звучный, один выводил странную и сложную мелодию. Она то поднималась, то опускалась до нижней октавы, переходила в шепот, и нельзя было понять, радостная эта песня или печальная, потому что было в ней то и другое.

- Кто это поет? - спросил Виктор.

- У нее Ночь Посвящения... - ответила Эла.

- Ты уже говорила эти слова, - напомнил Виктор.

- У каждого своя Ночь Посвящения.

- Ты отвечаешь загадками, Эла.

Девушка вздохнула в ответ.

- Печалишься? - спросил Виктор.

Эле стало заметно хуже. Выпятились лопатки, ключицы под платьем, впали и побледнели щеки. Только голос стал звонче, сильнее да удивительные глаза ярче.

- Так надо... - успокаивала она Виктора.

А тот готовил корабль в путь. Проверил моторы, горючее, ввел авиэт в отсек.

В минуту ласк увлекал Элу рассказами о Земле.

О цветах. Больше всего Эле хотелось потрогать цветы - на Иллире не было цветущих растений.

- Все цветы Земли я подарю тебе, - пообещал Виктор.

Четыре дня осталось до отбытия корабля. Теперь они ходили пешком. Через ручьи, овраги Виктор переносил ее на руках: Эла была как перышко.

Все чаще она вызывала родителей - фагот и скрипка тревожно пели возле нее.

- Плохие вести? - спрашивал Виктор.

- Нет, - уверяла Эла.

- Нам будет легче, когда улетим, - говорил он. Однажды они ушли далеко. Ночь застала их на половине пути к кораблю. Они едва добрались до города.

- Сядем. - Эла опустилась на траву на круглой площади.

- Но уже недалеко, - возражал Виктор.

- Останемся, - попросила Эла. - Я хочу.

Виктор сел рядом. Ночь была тихая, душная. В башнях, в минаретах не слышалось музыки. "Как перед грозой", - подумал Виктор.

- Положи мне голову на колени, - сказала Эла. Виктор склонился к ней.

- Ляг, - сказала она, - закрой глаза.