К Востоку от Эдема (Часть 1)   ::   Локхард Джордж

-Кто-то выпустил эрзац-Игла из грузового отсека, Файт.

Оба космонавта одновременно посмотрелм на дверь в салон.

-Кондор. - едва слышно произнес Ракшас. Грифон яростно затряс

головой.

-Нет! Это невозможно.

-Больше некому. - возразил дракон. -Только он с самого начала был с

нами. Хотя...

Горящие глаза обратились к Файтеру.

-Ты ведь тоже с самого начала был втянут в эту историю.

Пернатый воин отступил на пару шагов назад.

-Ракшас, что ты...

-Не волнуйся, уж в тебе-то я не сомневаюсь. - усмехнулся дракон.

-Однако Кондор мне весьма подозрителен.

-Он не может быть агентом неизвестных, Адракх был готов убить нас

обоих!

-Кто-то послал Адракху приказ доставить дикаря с островов и макантуку

в Ун-Тоан, причем доставить живыми. - напомнил Ракшас. -Двое людей,

которые могли бы написать такой приказ, были допрошены самим

Адракхом.

Файт вздрогнул.

-Я присутствовал... - выдавил он. Ракшас нахмурился.

-Люди Утукмаца - не ангелы, а асцтавок - потомственные воины. До

гуманизма им всем еще расти и расти.

Грифон помолчал.

-И как, что удалось выжать из пленников?

-Никто не посылал того приказа. Связной, доставивший пакет Адракху,

испарился. Сам Адракх не сумел припомнить, видел ли он раньше этого

воина. Таким образом налицо по меньшей мере тройной альянс: в рядах

наших потенциальных противников есть и люди, и грифоны, и асцтавок.

Ракшас задумчиво подергивал себя за шипы на хвосте.

-Не удивлюсь, если среди них есть и драконы.

-Но откуда? - поразился Файт.

Дракон не смотрел в его сторону.

-Я не был на планете, где обучаются мои дети, более шестисот лет.

глухо произнес он. -За эти века многое могло измениться.

Грифон вздрогнул.

-Почему ты устроил школу на другой планете?

-Не школу, а рай. - усмехнулся Ракшас. -Я потратил шестьдесят лет,

чтобы превратить ту планету в идеальный дом для своих детей. Я построил

великолепный город, снабдил его полностью автоматическим

промышленным космплексом и самой мощной в известном мне космосе

оборонной системой, я собрал там все знания людей и драконов, которые

имел в распоряжении. Я позаботился, чтобы молодежи было чем занять

свое время.

Файт во все глаза смотрел на дракона.

-Ты так говоришь о создании миров, словно это привычная,

обыкновенная работа... - заметил он. Ракшас кивнул.

-Так и есть.

Вопросительный взгляд.

-Я миротворец по призванию и дракон по рождению... - блеск белых

клыков. -... но профессия моя - планетарная инженерия. Я ведь не просто

так летаю от звезды к звезде, Файт. Я превращаю безжизненные, мертвые

миры в оазисы жизни для последующих поколений.

Дракон улыбнулся.

-Это дарит мне счастье, Файт. Что может сравниться с чувством

создателя, наблюдающего за развитием своих созданий?!... Разве что

Космос, но и он дает иные радости.

Ракшас вздохнул.

-За свою жизнь я создал четыре пригодные к жизни планеты и населил

их различными организмами, спроектировав экологию с целью

максимально форсировать развитие разума. - сказал он негромко.

Особенно же я горжусь своим последним и наиболее сложным проектом,

планетой Энтобан, ради которой я рискнул покинуть Тегом на шесть веков.

Ракшас коснулся пульта. В воздухе возникла голограмма нескольких

животных, из которых дракон выбрал изображение стройного двуногого

ящера с большой, изящной головой, и удивительно пропорциональным

телосложением.

-Вуаля. - гордо произнес Ракшас. -Перед тобой изображение

полноценного разумного существа, созданного практически на пустом

месте одним алым драконом по имени Ракшас Демон.

Вместо столь ожидаемого драконом восторга, Файтер очень долго

молчал, глядя на изображение динозавра невидящим взором.

-Значит, это правда. - негромко произнес он наконец.