Конан в цитадели мрака   ::   Робертс Джон Маддокс

И в комнате сразу воцарилась тишина. - Пять человек! - с благоговением воскликнул Осман. - Пять человек уничтожено в один миг! - От тебя чертовски мало проку, - сказал Конан, отбирая себе лучшее оружие из того, что имелось в комнате. Ничего из одежды и шлемов не подошло гиганту, а потому он довольствовался своей набедренной повязкой и с головы до ног обвешался оружием. - Но ты действовал слишком хорошо! - возразил Осман. - Что еще от меня требуется? - Прежде всего лошадь. Отправляйся, быстро отыщи нам двух скакунов и веди их сюда. - Я один? - Ага, один. Посмотри на меня! - Почти обнаженное гигантское тело варвара все было в синяках и царапинах, его волосы спутались, да и вся его внешность отнюдь не улучшилась от пребывания в темнице. - Я не отойду и на пять шагов от дверей, как кто-нибудь из горожан поднимет тревогу. Вряд ли кто-то примет эти железные браслеты за украшения. Иди и укради нам лошадей, да давай поторапливайся! Маленький человек кинулся за дверь, и Конан какое-то время с тревогой ожидал звона снаряжения стражников, бегущих отомстить за убитых товарищей. Затем он услыхал приближающийся стук копыт двух скачущих галопом лошадей. Превосходно натренированный слух подсказал ему, что одна была под седоком, другая - нет. Мгновения спустя Осман уже останавливался у двери, сидя верхом на великолепном боевом скакуне и ведя на узде другого. Оба были под кавалерийскими седлами. - Скорей взбирайся! - крикнул Осман. - Там, у трактира, остались два солдата, они очень на меня рассержены и направляются сюда. Впрочем, в понуканиях не было необходимости. Прежде чем третье слово вылетело из глотки Османа, киммериец уже был в седле и пятками колотил по конским бокам. С гиканьем Осман устремился за ним.

Загобал указал на четверку солдат: - Вы четверо охраняете это место. Остальные тащат хоронить тела. Я доложу Торгут-хану. - Мы не кинемся в погоню? - удивился первый стражник. - Нет, они слишком опередили нас, а мы слишком разбросаны из-за этих праздничных приготовлений. Несомненно, вскоре мы их увидим. Люди принялись выполнять его указания, весьма озадаченные тем, что так легко приходящий в ярость капитан Загобал на этот раз отнесся к происшествию столь философски. Впрочем, все ограничилось недоуменными пожатиями плеч: они были солдаты и выполняли приказы, не задавая лишних вопросов. Что же до Загобала, то он направился докладывать Торгут-хану о том, что коронный номер вице-короля скрылся, предварительно устроив стражникам кровавую баню. Твердая полоска его рта изогнулась в почти удовлетворенной улыбке, будто все происходило в соответствии с замыслом. - Посмотрите на этого, командир, - сказал стражник. Еще одно тело выволокли из темницы, и все в изумлении уставились на него. - Во имя Митры! - воскликнул другой стражник. - Неужели зубило торчит у него из груди? Вколочено в самую кость. Сетом клянусь! - Он поставил ногу у трупа, ухватился за выступающий стержень и с силой потянул на себя. Но не освободил орудие. - Сет его побери! - восхищенно пробормотал стражник. - Железяка застряла в позвоночнике! Что за рука смогла нанести такой удар? - Конана, дурачина, - произнес первый собеседник. - Разбойничий главарь, люди говорят, силы невероятной. Загобал осмотрел тело и убедился, что все именно так. - Пять стражников наповал? - осведомился он. - Ага, и еще тюремщик, - подтвердил первый стражник. - У этого сломана шея.

Глава вторая

- Теперь недалеко, - сказал Конан. - Надеюсь, ты прав, - пробормотал Осман, поморщившись от боли в заднице. Беззаботная жизнь городского вора никак не подготовила его к тяжелому существованию в седле. Их окружала сухая, бесплодная равнина, не слишком отличающаяся от пустыни, что расстилалась южнее.