Королева (Мир кристалла)   ::   Вартанов Степан

- Она тебя любит! - вмешалась в разговор Жанна. - Она за тобой куда хочешь пойдет, вот!

Роджер усмехнулся и потрепал девочку по голове.

- Проснись, замарашка! - властно сказал Ули-Ар, и тимманка открыла глаза.

- Ах ты, лысая мартышка! - воскликнула она, обнаружив пропажу багра и кинжала. - Сын тролля и выхухоли!

- На самом деле, - строго поправил ее Ули-Ар, - мои родители были тимманцами. - Затем они с его собеседницей покатились по полу, продолжая оживленную дискуссию на генеалогические темы, так что всем вместе, и гоблинам и людям, пришлось их разнимать, рискуя сорваться вниз с узкого карниза.

- Очень странные гоблины, - заметила Тиал, после того как Уну наконец удалось оторвать от ее обидчика. - Не знала, что гоблины умеют шутить, да и к тому же получать от этого удовольствие.

- Какое там удовольствие, - довольно сказал Ули-Ар, пытаясь привести в порядок свою одежду. - Вот погодите, сейчас мы гнома будить станем, тут уж точно конец света случится...

Разбуженные, не сговариваясь, устремились туда, где, по их воспоминаниям, находилась занятая Кирком ниша. В нише стояло чудовище.

- Ой! - тихо сказала Жанна и медленно села на пол, прямо там, где стояла. - Это...

- Он это, он, - подтвердил Акут-Аргал. - Не сомневайтесь. Там под слоем штукатурки бьется отважное...

- И как это все отмывать? - поинтересовалась Уна. Вопреки ожиданиям девушка вовсе не собиралась смеяться. - Это же эльфийские краски! А штаны?!

Штаны Кирка были теперь украшены кружевными оборочками, и они больше не были зелеными.

- Мы старались, - скромно сказала Лирток-Ага. - Это легко, думаете? Эльфийские краски вообще плохо ложатся... на гномов...

- Будите! - скомандовал Акут-Аргал. - Вы, лежебоки! К бою! И держитесь подальше от края карниза.

- Ох, не нравится мне это... - протянула Уна, глядя на стоящее в нише чучело, над которым словно потрудилась армия сумасшедших маляров... да так оно в общем-то и было. - Может, его сначала отмыть, а потом разбудить?

- Я уже спрашивал этого... Акут-Аргала. - Роджер предпочитал не смотреть в сторону несчастного гнома. - Не удастся. И... Уна?

- Что?

- Спасибо, что пошла с нами. Девушка оторвалась от созерцания Кирка и невесело усмехнулась:

- Пожалуйста. Только...

Договорить она не успела. Кирк и Акут-Аргал катались по полу, а остальные пытались их разнять. От зычного рева гнома по пещере пошло гулять эхо, и Роджер начал беспокоиться, как бы он не перебудил остальных гоблинов, из числа, не имеющих отношения к Великому Программисту. Порубят в капусту...

Наконец дерущихся разняли. Лоб гоблинского командира украшала теперь свежая ссадина, а под левым глазом красовался внушительных размеров синяк. Зато в зубах у него был клок зеленого с золотом мочала, и именно на это мочало с растущим подозрением смотрел сейчас Кирк. Затем он скосил глаза вниз, на свою бороду, завитую почему-то в косички и радующую глаз всеми цветами радуги, так же как и несколькими в нормальной радуге отсутствующими. На то, что было раньше его камзолом. На руки, расписанные сценами из интимной жизни троллей с эльфами. Наконец, на штаны...

- Готов, - задумчиво сказал Акут-Аргал, наблюдая, как его подчиненные приводят в себя потерявшего сознание гнома. - А ведь самого главного он еще не видел...

Тут Кирк застонал, открывая глаза, и гоблины поспешно шарахнулись прочь, закрываясь людьми и Тиал и с любопытством выглядывая у них из-за спины.

- Возьми топор, - сказал Кирк Акут-Аргалу. - Защищайся.

- Ты мне нужен живым, - последовал ответ. - Если хочешь, могу принести тебе извинения. Мне не жалко...

Глава 3

- Они не отстанут, - сказал Pop, ни к кому, в частности, не обращаясь, но Зул принял это на свой счет.

- Мы и так потеряли почти половину отряда, - мрачно подтвердил он. - А впереди еще эти дурацкие кусты...