Кошка с разноцветными глазами   ::   Dark Window

Впрочем, никому не ведомо, обращал Ерофей внимание на эти взгляды или нет. А теперь он никуда не бежал. Сидел и смотрел. И Кэти почувствовала себя неуютно, словно посторонний кот заглянул куда-то глубоко-глубоко. Она отвела взор и уставилась на белую грудку, сверкавшую в подступившей тьме. Она уже почти пробежала мимо, когда Ерофей в бесшумном прыжке преградил ей путь. Она не успела ни испугаться, ни удивиться, потому что вопрос прозвучал сразу. - Видела? - Ерофей на мгновение прищурил глаза, показывая, что опасности никакой нет. Перед Кэти были глаза, только глаза, а вовсе не клыки и не острые крючья когтей. - Видела? - нетерпеливо переспросил Ерофей. - Звёзды, - вырвалось у неё. И вдруг она поняла, что угадала! От Ерофея потекло тепло. Не такое, как от кирпичной трубы. Но надёжное. В холодной ночи каждый кусочек тепла дорог. - Целых четыре, - довольно произнёс Ерофей. Кэти не понимала, чему радоваться. Конечно, звёзд великое множество, но даже одну-единственную, покатившуюся с небес, жалко до невозможности. А тут четыре сразу. Ерофей улыбнулся, словно косточка, оставленная небесной кошкой, вдруг обросла вкусной, питательной плотью и теперь летела прямо ему в пасть. - Наступил новый час, - величественно возвестил он. - Звёздный час. Первый час Ночи Странных Кошек. Кэти промолчала. Она твёрдо верила: каждой кошке надлежит знать, что ей положено, а что нет. А странные кошки пусть пробегают мимо. - Ты знаешь, что это за Ночь? - Нет, - ответила Кэти. Её ждали звёзды, а нравоучения старого кота казались сейчас излишними и крайне неуместными. - Звёзды, - повторил Ерофей вслед за неслышимыми словами. Может быть он умел читать мысли? Кэти насторожилась. Её мысли должны быть при ней. И знать про них не положено никому. Даже Коту, в которого не швыряют палками. - Да будет тебе известно, что в эту Ночь каждая странная кошка может взобраться туда, - глаза Ерофея уставились в небо, где появлялись всё новые и новые звёзды. Кэти тоже посмотрела на небо. - Хочешь звезду? - неожиданно спросил Ерофей. - Да, - вырвалось у Кэти. - Тогда это твоя ночь, - непонятно добавил он. - Но я же... не странная, - удивилась Кэти. - У тебя разноцветные глаза. "Ну и что?" - хотела спросить Кэти, но промолчала. - Зелёный и голубой, - продолжал Ерофей. - В эту Ночь ты принадлежишь породе странных. "Ну и что," - вздохнула Кэти уже без всякого вопроса. Всё равно, каждому известно, что кошки не летают. Тем более, порядочные кошки. - Смотри, - требовательно повернул голову Ерофей. Морда его стала сердитой, словно он видел перед собой не прелестную, юную кошечку, а только что родившегося слепого котёнка, но уже успевшего напроказничать. Голова Кэти без всякого её желания повернулась за Ерофеем. На высокой горе привалилась к небу, заслонив чуть ли не половину звёзд, непонятная махина, сотканная из железных полос. Кэти редко обращала внимание на бесполезные вещи, но даже мимолётного взгляда было достаточно, чтобы поразиться бессмысленности и неуместности этой железной скалы. - Трамплин, - обозначил Ерофей эту вывернутую странность не менее вывернутым словом. - Люди построили его, чтобы кошки могли лазить к звёздам. - Лазить к звёздам? - недоумённо повторила Кэти. - Да, - подтвердил Ерофей, - но добраться до звёзд могут только странные кошки и только в свою ночь. Ты - странная. Можешь в это не верить. - Я не странная, - обиделась Кэти, - я самая обычная кошка с самым обычным пёстрым мехом и самым обычным характером, который и положено иметь кошке, если она хочет жить на этом свете.