Лестница на крышу небоскреба   ::   Легостаев Андрей

— Значит, во втором классе… Ну и с кем именно?

Неожиданно Сергею стало не по себе. Он был уверен, что сейчас покажут на него.

— А вот это и предстоит решить вам! — сурово сказал Рэм.

— Мне? — с ужасом воскликнул Сергей. Он стал задыхаться. Ему не хватало воздуха. Он потушил сигарету, но тут же достал из пачки новую и прикурил.

Затем плеснул себе коньяка, залпом выпил, поперхнулся и закашлялся. — Почему именно мне? Ну почему я?! Что я — проклятый какой?!!

— Тише, родных разбудишь, — сказал пришелец. — Возможности путешествий во времени пока крайне ограничены. Других его одноклассников мы не знаем. К тому же нам абсолютно точно было известно, что по ночам вы сидите за машинкой. Вот меня и послали к вам.

— Откуда вы это узнали? Да еще «абсолютно точно»?

— Вам удастся пережить войну, и вы напишите очень подробные воспоминания…

— Ну и… и что там еще в воспоминаниях? Про меня лично…

— Зачем вам знать? Если задуманное удастся, — а оно должно удастся — то все будет по другому. Итак, выбор за вами.

Совершенно неожиданно засветился экран стоящего в углу у окна телевизора.

Сергей посмотрел на Рэма. Тот ковырялся в своем приборе на груди. Вилка телевизора даже не воткнута в розетку, однако по черно-белому экрану вдруг пошло цветное изображение.

— Вам выбирать, — бесстрастно сказал Рэм. — В нашем распоряжении осталось не так уж много времени.

По экрану двигались дети — счастливые, довольные, с цветами. Сергей понял, что это то самое первое сентября…

— А если я откажусь выбирать? — спросил он. — Почему я должен это делать?

Почему я должен стать палачом? Да пошли вы…

— Судя по вашим мемуарам, — спокойно возразил Рэм, — вы здравый и трезвомыслящий человек, — он выразительно посмотрел на бутылку с остатками коньяка. — Вы сможете назвать наименее достойного члена общества. Тем более, что знаете, кто из них кем стал… В противном случае выберу я, наугад. А вернувшись, скажу, что выбор произведен вами… Так что ответственность все равно ляжет на вас…

Сергей хотел ему ответить, но сдержался. Повернулся к экрану; качество изображения, как ни странно, было отменным.

Вот две неразлучные подружки Анька Снеткова и Инга — как ее… не вспомнить фамилию — никак не могут наговориться после каникул. Вон как щебечут, никого вокруг не замечая. Анна теперь мать двоих детей, трижды была замужем, работает продавщицей в гастрономе. Сергей редко ходит в тот магазин, да и когда покупает что-то, так… поздоровается да и все… А Инга ушла от них в пятом классе, уехала с родителями куда-то на север, и ни слуху ни духу.

Вот Генка Свиридов с мамой. Толстый-то какой, смешной. Всегда воображалой был, выше всех себя ставил. А теперь он худущий, как смерть, говорят наркотиками балуется, хотя всем верить тоже бессмысленно… Его что-ли выбирать? С детства его не люблю…

Вот братья Бересневы, двойняшки. Держаться независимо. Малыши, а туда же — лидеры в классе. Один за другого всегда заступался, вот и были самыми сильными. Один теперь моряк загранплавания — жена, сынишка, все в импортном.

Живет где-то на Гражданке, не видел его сколько лет… А Вовка здесь, с родителями, заходит иногда к бывшему однокласснику… когда выпить не с кем.

А это кто такая насупленная? А-а, Наташка Земскова. В классе была самая неприметная, тихая, некрасивая. Зато сейчас какая женщина! Не подступиться!

Мимо пройдет — не поздоровается. Говорят работает диктором на телевидении.

Правда, я ее ни разу в ящике не видел, так я и смотрю-то только футбол, да «Время» иногда…

А это я с папой… Господи, папа умер двенадцать лет назад, и вот как живой, наставления мне читает.