Люди моря   ::   Гримо Мишель

.

На третий день пошел дождь, пришлось замотать оружие, чтобы не ржавело. В трех метрах ничего не было видно, капли влаги били с невероятной силой, вода прилепляла одежды к телу и, стекая по ногам, заливалась в сапоги. Циле становилось не по себе, и она старалась не подавать виду. Проливной дождь - приятель номадов, но только тогда, когда он наполняет водоемы и оставляет после себя буйные травы. Через два часа дождь внезапно прекратился, в облачном небе образовались окна, в которые ударило солнце. Пустыня влажно заблестела, вуаль испарений поднялась над горизонтом. При каждом шаге из-под копыт Сукамы взлетали фонтаны брызг. Далеко позади себя Цила увидела троих всадников, ожидавших ее, и пустила коня в галоп.

- Что случилось?

- Глиссеры, - ответил Игал и указал рукой налево.

Цила сделала руку козырьком и вгляделась.

- Не вижу.

Ло достал бинокль и подал ей: деталей нельзя было рассмотреть, но пустыня была перечеркнута цветастой пунктирной линией - сомнений быть не могло: глиссеры!

- Хорошо. Скачем еще час, затем спешимся и пойдем.

Движение замедлилось: зажатые лощиной всадники сбились в кучу.

- Вы поняли? Золотистые глиссеры принадлежат женщинам. Нам нужны частные глиссеры: они невелики и весят благодаря пластмассовому корпусу не больше двухсот килограммов. Остановить его не трудно...

- При условии, что внезапно не подскочит другой!

- Риск, конечно, есть... Но что может сделать водитель? У горожан-то оружия нет.

- А если он поднимет тревогу в городе?

- У нас четыре лучевых ружья, не успеет он понять, что к чему, как превратится в кучу пепла!

- Гляди, Цила, дорога свободна!

- Тогда не медлите!

Кочевники сорвались с места и спустя несколько секунд находились уже на дороге. Трое мужчин залегли плечо к плечу, прижав ружья к бедрам. Цила замаскировала их комьями грязи и камешками, а затем сдвинула дорожные знаки, так что проход на дороге стал совсем узким.

- Если первым появится красный, не троньте! - крикнула она друзьям, затем укрылась за скалой и стала ждать.

720-12-0031-У0016-А3 замедлила ход машины и внимательно всмотрелась. Что такое? Горит дорога? Такого никогда не случалось: за десять лет подобный случай произошел только раз возле города 400 по ту сторону Земли! Тогда что значит эта огненная линия впереди? Приблизилась: горела трава. К счастью роботы из службы городских ворот уже переставили дорожные указатели, изменив маршрут. "До чего же я рассеяна: можно это было бы заметить на десять минут раньше. Странно! Но кажется, загорелось внезапно? Ну и ну! Какая сверхпредусмотрительность: еще и дорогу сузили..." Скорость упала до девятнадцати узлов, пока машина ползла по проходу между указателями, где не разъехались бы два глиссера. И вдруг, когда она еще снизила скорость, случилось ужасное: земля словно вздыбилась под воздушной подушкой, машина подпрыгнула, наклонилась и, наконец, опрокинулась! Ужаснувшись, она схватилась за голову и закрыла глаза, ожидая катастрофы, ударилась о что-то и потеряла сознание. Очнулась, лежа в грязи. Было холодно, и она поняла, что вместо синтетического комбинезона на ней мокрая, липкая и большая по росту кожаная туника. Ноги в таких же мокрых сапогах, а руки связаны на груди. Испуганно огляделась и заметила номадов возле глиссера, который хоть и перевернутый, продолжал жужжать и трепыхаться, как пойманный жук. Невольно вскрикнула, и номады обернулись.

- Ну, наконец-то! Давай показывай, как им управлять... и поживее! грубо потребовала какая-то девица. Пленница с удивлением увидела на ней свой комбинезон. Руки ее торчали из рукавов, а молния была расстегнута, чтобы не душила.

- Вставай!

Пленница вскочила, дрожа всем телом.