Марш по джунглям   ::   Вебер Дэвид

 – За дверью какое-то движение!

– Не стрелять! – донесся с лестничной площадки голос Косутик. Выглянув из-за угла и заметив капрала, она устало ввалилась в комнату. – Не стрелять, Дамдин. Кавалерия прискакала.

– Прекрасно, – расцвел принц, разглядывая старшего сержанта. Косутик была по уши в крови, как и он. – Что же вы так долго?



Глава 55

Приближаясь к трону, Роджер заметил на полу свежие пятна крови. «Кажется, в Маршаде есть вещи, которые никогда не изменятся, – подумал он. – Если не помочь со стороны».

– Жестянщик! – улыбнулся принц, завидев восседавшего на троне старого знакомца. – Лихо это вы – из грязи да в князи.

Кедер Бьян, казалось, не собирался реагировать на шутку.

– Вы должны поклониться новому правителю, принц Роджер, – сказал он.

– Знаете, – заметил Роджер, оглянувшись на сгрудившийся за его спиной взвод телохранителей, – я понимаю, какую ошибку совершил Реди Хумас, – он нас недооценил. Но вы-то? Неужели вы всерьез рассчитываете нас запугать? Хотя если вы на самом деле такой тупой, то теперь ясно, почему мы до сих пор не получили от вас обещанное. К тому же вы еще три дня назад грозились нам поставить ячменный рис, дианду и щиты. И где же все это?

– Вы, люди, слишком самоуверенны, – заметил новый монарх. – Вы принимаете нас за дурачков. Думали, в колчане только один дротик? Глупцы, болваны вы все.

– Возможно,–произнес Роджер, слабо улыбнувшись. – Однако мы сейчас превратимся в разъяренных болванов. Где обещанное?

– Вы ничего не получите, дорогой. И никуда отсюда не уйдете, – фыркнул жестянщик. – Я надеюсь, вы не забыли, что я по вашей милости потерял львиную долю своего войска.

Роджер кивнул головой и ухмыльнулся.

– Ладно, шпик, и какой же финт ты теперь решил выкинуть?

– Ты должен, обращаясь ко мне, говорить «ваше величество», человек! Или я не дам вам противоядия от отравы, которую вы съели в первую же ночь по прибытии сюда!

– Хочу вас разочаровать, но мы не принимали никакого яда, – сказал Роджер. – Я в этом абсолютно уверен, иначе мы бы не были до сих пор живы.

– Яд подсыпали вам на банкете, – усмехнулся шпион. – Его можно было увидеть – такие тоненькие прожилки на листе, причем совершенно безвкусные. Доза была вполне достаточной. Только глупец мог бы не заметить яда, а вы его съели. С тех пор мы постоянно даем вам противоядие, и только поэтому вы до сих пор живы. Если мы перестанем его вам давать, вы все умрете, бесик.

– Постойте, – стал вспоминать Роджер. – Такие небольшие зеленые листочки? По вкусу напоминающие несвежий укроп.

– Они безвкусны, – повторил Бьян. – Но вы правы, они ярко-зеленого цвета.

– О-хо-хо, – сказал Роджер, стараясь сдержать улыбку. – И – дайте я сам догадаюсь – противоядие добавлялось во все продукты, которыми вы нас с тех пор кормили. Верно?

– Да, – презрительно улыбался Бьян. – И если вы его не получите, то умрете. Яд начнет действовать на следующий же день, но умрете не сразу – будете мучиться еще несколько дней перед смертью. Так что я предлагаю вам не злить меня. Однако довольно дискуссий. Нам нужно спланировать следующее сражение и…

– Я так не думаю, – прервал его принц, усмехнувшись. – Вы не в курсе самого главного, Бьян.

– Что вы имеете в виду? – подозрительно спросил жестянщик.

– А то, что вы наверняка не знали, кто готовил мне еду последние несколько дней. – Роджер уже не скрывал насмешки.

Бьян уставился на принца, затем сделал знак одному из стражников, стоявших у трона. Недолго пошептавшись о чем-то с монархом, стражник удалился.

– Джулиан! – не спуская глаз с Кедера Бьяна, шепнул принц стоявшему за ним сержанту. – Я думаю, надо кого-то послать к Т'Лин Сулу. По-моему, это весьма влиятельная семья.