Машка   ::   Михеев Михаил

Ее пушистые уши задвигались из стороны в сторону, как антенны локатора. Спустя некоторое время и я услышал шорох в лесной чаще. На опушке появилось десятка два коров. Потом показался и знакомый пастух. Коровы прошли к озеру пить. Пастух направился к нам. Машка нервно запереступала ногами. - Машка! - сказал я. Она с шумом вздохнула, отошла в сторону, в кусты, сорвала веточку и зажевала, сердито потряхивая головой. Пастух присел рядом со мной. Покосился на Машку. Она повернулась к нему задом. Мне захотелось, чтобы она отошла подальше, на всякий случай, но я не стал говорить с ней при пастухе. - Пасете, значит? - спросил пастух. Я поинтересовался, как здоровье быка. Пастух ответил, что быку плохо. - Подохнуть, правда, не подохнет, только поболеет долго. Чуток ему жилу не перервала. Скажи на милость, какая окаянная коровенка. Я взглянул в сторону Машки. Уши ее были развёрнуты в нашу сторону, разумеется, она слышала все, что мы говорили. Надо было переменить тему, но я не мог сообразить, как это сделать. - Ловко она его,-продолжал пастух,-я и глазом повести не успел. Я ее кнутом, а она на меня. Рога-то у нее он какие. Прижала меня возле поскотины. Хорошо, Митрохины на покос шли, видят - такое дело. Так, поверить, кое-как управились. Как есть бешеная. В район ее нужно отправить. - Что ей делать в районе? - А там сейчас выбраковка идет. На мясо, значит. - На мясо? Я перестал следить за Машкой. - На мясо,- подтвердил пастух.- А чего ж, корова она сочная, опричь шкуры и требухи, центнера три будет... Пастух говорил прямо, не выбирая выражений, и попять его было нетрудно. Машка поняла его тоже... Я успел вскочить, кинулся навстречу Машке, но запнулся за колодину и упал. И это спасло пастуха. Машка, побоявшись на меня наступить, остановилась. - Бегите! - крикнул я. На счастье пастуха, до леса было близко, он нырнул в кусты, Машка запуталась в чаще и отстала. Тут я догнал ее и обхватил за шею. Машка больно наступила мне копытом на ногу и остановилась. Дыхание ее было обжигающе горячим, крутые бока тяжело раздувались и опадали, удары сердца гулко отдавались в моих руках. - Машка, глупая...- говорил я, с трудом переводя дух.- Что ты делаешь, разве так можно? Машка осторожно, но настойчиво высвободилась из моих рук. Постояла немного, опустив голову, потом пошла в лес, той же дорогой, которой мы пришли сюда. Она шла вначале медленно, потом все быстрее и быстрее, и не оборачивалась, очевидно, ей уже было все равно: иду я следом или нет. Она шла напрямик, раздвигая кусты, и вышла точно к разобранной загородке. Опять пролезла через узкий проход среди жердей и опять оцарапалась о сучок. Возле крыльца остановилась, потянула носом и, убедившись, что Ненашева нет дома, толкнула рогами дверь своего сарайчика. Она так и не оглянулась на меня. Беготня и волнения дня не прошли даром, у меня опять разболелась голова. Я лег в постель. Липа забеспокоилась, начала отпаивать меня чаем с малиной. Я не отказывался, чтобы не обижать ее - да и хуже от малины стать не могло,- но попутно проглотил несколько таблеток, прописанных мне специально для таких случаев. Я лежал с закрытыми глазами, и головная боль накатывалась на меня волнами, как морской прибой. Наконец - подействовала малина или порошки, а может, все прошло само по себе,- волны стали накатываться все реже и реже, и я уснул. Меня разбудил густой мужской голос, я узнал его - к Липе приехал с кордона ее муж. Она что-то сказала ему, вероятно, про меня, так как он стал говорить шепотом. Но и шепот его пробивал тонкую перегородку насквозь, я слышал каждое его слово. - А я тебе о чем толковал, - гудел он, стуча ложкой по тарелке,ненашевская коровка давно у меня на примете. Сразу она мне не понравилась, не коровье у нее было поведение...