На грани победы-1: Завоевание   ::   Кейес Грег

— Заткнись, а? Так ты мне больше нравишься.

— Мне тоже.

Како-то время они молча смотрели на звезды.

— И куда ты теперь? — спросила Тахирай, когда пауза слишком затянулась. — Дальше воевать с йуужань-вонгами?

— В свое время.

— Я хочу с тобой.

— Потому я и говорю — в свое время. Я пока останусь здесь. Пока ты не поправишься. Пока я не поправлюсь. После этого, если ты захочешь лететь со мной, мы улетим. Вместе.

Она не ответила, но впервые с того времени, как они покинули Явин, он почувствовал в ней что-то вроде надежды.

— Адепт Нен Йим, шаг вперед.

Нен Йим преклонила колени и встала перед военачальником Цавонгом Ла.

— Сперва я хочу услышать твой отчет о падении базы формовщиков. После этого у меня будут другие вопросы.

— Да, военачальник. По вашему приказу.

— Приказ дан. Говори.

— О битве в космосе я не знаю ничего, военачальник. Многие из наших кораблей умерли на земле или прорываясь через атмосферу. После этого дамютеки были атакованы сверху и повреждены так, что исцелить их было уже невозможно.

— Все это известно. Продолжай.

— Затем бомбардировка прекратилась, и неверные предприняли высадку. Сперва мы не понимали, зачем. Более продолжительная бомбардировка уничтожила бы всех нас без риска для неверных. А так некоторые из них были убиты нашими уцелевшими воинами.

— Ты не знаешь этих неверных как следует, формовщица. Привязанность к своим сородичам толкает их на бессмыссленные действия.

— Согласна, военачальник. Оглядываясь назад, становиться ясно, что они намеревались забрать рабов.

— А где в это время была ты?

— Я пряталась среди Опозоренных, военачальник. Я думала, что они будуть брать пленников среди полноценных.

— Трусливый поступок, формовщица.

— Я прошу вашего снисхождения, военачальник, но у меня были на то причины, помимо сохранения моей жизни.

— Объясни их. Говори кратко.

— Моя наставница, Межань Куад, погибла от руки джиидаи, которую мы формировали.

— Вы плохо формировали эту джиидаи, я полагаю.

— Как раз наоборот, военачальник: еще несколько циклов, и она была бы нашей. Если бы не вмешательство другого джиидаи.

— Да, — зарычал военачальник. — Другого. Соло. Еще один Соло.

Он в ярости шагнул прочь, затем повернул назад.

— Мастер Йал Фаат не согласен с тобой, адепт. Он заявляет, что твоя наставница замышляла ересь, и что все полученные вами результаты запятнаны безбожием.

— Мастер Йал Фаат — уважаемый формовщик. Такой же была и Межань Куад. Она так и не смогла ответить на эти обвинения, а я не могу говорить за нее. Но вот что я вам скажу, военачальник. То, что мы узнали о джиидаи — это важно. Оно представляет ценность для йуужань-вонгов. Записи в дамютеке были уничтожены, а моя наставница мертва. Лишь я могу все вспомнить. Потому я и укрылась среди Опозоренных — чтобы сохранить информацию.

— Ты поступила так без причины. Неверные не брали пленных.

— Да, военачальник. Но тогда я этого не знала.

— Согласен. Они странное племя. Они не держат рабов и не приносят жертвы. Они не ценят пленников. Они не воюют ради них. Они считают их обузой или разменной монетой для возвращения своих бесполезных сородичей. Уродливое и безбожное сборище видов.

— Если мне позволено спросить ваше мнение, военачальник, — почему они тогда не убили нас, когда получили, что хотели? Трупы — это не обуза.

— Они слабы. Они не понимают жизни и смерти.

Взмахом ладони он отмел в сторону весь этот разговор и опять уставился на Нен Йим.

— Здесь грубо напартачили и формовщики, и воины, — сказал военачальник. — Если бы Цаак Вуту не был мертв, я убил бы его сам. И тебя тоже следует принести в жертву.

— Если смерть — мой удел, военачальник, если таково желание богов, я прийму это.