Наверху (Чужие - VI)   ::   Наумова Марина

О личной безопасности можете не беспокоиться - послы неприкосновенны. Мы обеспечим вас всем необходимым; кроме того, народ очень признателен вам за ваше вмешательство, и вы станете всеобщей любимицей. - Ну и чего же вы хотите взамен? - криво усмехнулась Рипли. Ее едва ли не очаровывал столь откровенный цинизм этих существ. Во всяком случае, Медный старался называть вещи своими именами. - Исход Поединка решается не только силой и ловкостью противников, но сознанием их собственной правоты перед собой и перед народом. Если кому-то все дружно будут желать поражения - он проиграет, даже если вы подарите ему свое земное оружие. Сейчас общественное мнение не на стороне Правителя. - А раньше, значит, было на его стороне? - Раньше исход Большого Поединка мало кого интересовал. Но угроза войны разбудила многих равнодушных. И ваше мнение может решить многое. - Покупаете, значит,- усмешка Рипли стала откровенней. - А как иначе вы вернетесь к себе? - Да... А если я не хочу возвращаться? - внимательно посмотрела на Медного Рипли.- Я говорю это так, для примера. - Тогда вам так или иначе все равно надо устраивать собственную жизнь. Миссия с Нэигвас скоро возвратится к себе; максимум, что вы можете сделать,- это улететь с ними... Но там у них наверняка возникнет вопрос: а стоит ли иметь дело с инопланетянином, который настолько откололся от своих, что не знает даже, где они находятся в настоящий момент? Кроме того - у вас есть ребенок, которому нужно учиться. Что вы скажете на это? Рипли опустила голову. Медный был прав во многом. У нее действительно не было выбора; кроме того, она невольно взяла на себя не свою роль и теперь должна была доигрывать ее до конца. Что скажут столь щепетильные в вопросах честности жители Нэигвас, узнав, что официально она - никто? Правда, Рипли даже в самый критический момент ничего не утверждала: она назвалась лишь представителем своей планеты, что было сложно оспаривать,- но как знать... Все же ее приняли как официальное лицо... Да и будущее - как легко было бы просто отмахнуться от него и заставить себя ни о чем не думать! - Я не могу вам ответить сразу,- проговорила Рипли. - У нас не слишком много времени... Во всяком случае, вы ведь будете присутствовать на Поединке? - Я считаю, что ваш Транслятор - мерзавец,- спокойно сообщила Рипли.- И для вас не секрет - почему. - Все, кто наверху, одинаковы,- невозмутимо подтвердил Медный.- Не думаете же вы, что Правитель намного лучше его? - Не думаю, но с ним лично я не знакома. А встреча с вашим шефом, поверьте, не доставила мне никакого удовольствия. - Мы признаем свои ошибки и готовы вам помочь. А вот поможет ли Правитель?.. Вы знаете, что ваш друг Священник был обвинен в государственной измене? Суд над ним состоялся уже после того, как вы выдернули нас из дерьма. - Что?! - Рипли сжала кулаки. Она с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на Медного,- пусть даже не по его вине ее друг сейчас страдал. - Если Транслятор победит - мы сможем вернуть его... Если успеем. Вы знаете, как у нас поступают с преступниками? - Его приговорили к смерти? - хрипло выговорила Рипли. - По сути - да. Смертная казнь как таковая отменена, но практически любой, оказавшийся вне города,- смертник. Тем более, что приговоренных лишают природной защиты - хитина. - Нет...- простонала Рипли, стискивая зубы. Уж лучше бы он молчал! - Мало того, мы можем под свою ответственность пойти на нарушение закона,продолжал свои бесстрастные выкладки Медный.- Никто и не заметит, если маленький катер отправится в Дикий лес на поиски вашего друга. Разумеется, если вы согласитесь нам помочь... И вот тут уже будет решать каждая минута. Я не гарантирую успех: может, Одинокий уже догрызает его останки, может, травяной прыгун все еще дерется с ним, ожидая, пока противник выбьется из сил... Но может, он еще жив.