Неустойчивые орбиты в пространстве лжи   ::   Иган Грег

Я шепчу Марии:

- Ты знаешь ее? Встречала ее когда-нибудь раньше?

- Кажется, нет.

- И не могла встречать. Ты что, не понимаешь? Это же такой робот-миссионер!

- Миссионеры говорят совсем не так.

- Она миссионер рационалистов. Не христиан, не мормонов, а рационалистов.

- У них не бывает миссионеров.

- Ты обрати внимание на язык. "Странный аттрактор!" Типичный рационал истеки и жаргон.

Мария пожимает плечами:

- Бассейны, аттракторы - это тоже слова рационалистов, но мы же все так говорим. Не все ли равно, кто придумал эти слова?

- Я построю свой храм на песке, - продолжает женщина. - Я никого не зову вы все равно сами придете ко мне.

Я беру Марию за руку и говорю:

- Пошли!

Но она резко вырывается:

- Почему она тебе так не нравится? Вполне возможно, она права.

- Ты что, с ума сошла?

- У всех есть свой аттрактор, почему у нас его не может быть? Именно такого, странного... Посмотри, он самый красивый на этой карте.

Я в ужасе мотаю головой:

- Да что ты такое говоришь?! Мы свободны! Мы столько мучились, чтобы остаться свободными!

Она пожимает плечами:

- Может, и свободны. А может быть, попали в плен к тому, что ты называешь свободой. Может быть, нам больше не надо бороться. Разве это плохо? Какая разница - ведь мы все равно делаем то, что нам хочется?

Женщина начинает без всякой суеты упаковывать свой мольберт, а слушатели понемногу расходиться. Краткая проповедь, видимо, не произвела ни на кого большого впечатления. Каждый спокойно удаляется по выбранной им орбите.

Я говорю:

- Это в бассейнах люди делают то, что им хочется. А я не хочу быть похожим на них.

- Поверь мне, ты на них совсем не похож, - смеется Мария.

- Да, не похож! Они богатые, жирные, самодовольные, а я голоден, измучен и терзаюсь сомнениями. Но ради чего? Почему я так живу? Этот робот хочет отнять единственное, что придает смысл моей жизни.

- Ты знаешь, я тоже устала и хочу есть. Но если у меня будет свой аттрактор, все это приобретет какой-то смысл.

- Вот как? - Я иронически смеюсь. - Ты будешь ему поклоняться? Молиться?

- Нет. Но я не буду жить в постоянном страхе. Если мы действительно захвачены аттрактором, можно не бояться, что один неверный шаг все погубит, что из-за малейшей ошибки можно съехать в какой-нибудь бассейн. Разве тебя это не радует?

- Чепуха! Причем опасная чепуха. - Я качаю головой. - Избегать бассейнов искусство. Это дар! И ты прекрасно это знаешь. Мы осторожно пробираемся по каналам, уравновешивая противодействующие силы...

- А я больше не могу все время ходить, как по проволоке! Меня от этого тошнит!

- То, что тебя тошнит, еще ничего не значит. Она хочет, чтобы мы стали самодовольными. Чем больше людей будет думать, что двигаться по орбитам легко, тем больше их попадет в бассейны: Мой взгляд случайно останавливается на женщине-пророке, которая взваливает на себя свои пожитки и направляется прочь.

- Посмотри на нее, - говорю я. - Отличная имитация, но все равно это робот, подделка. Они наконец поняли, что никакие брошюры и машины-проповедники не помогут, вот и послали такую машину, которая внушает нам, что мы не свободны.

Докажи, - говорит Мария.

Что?

- У тебя есть нож. Если она робот, догони ее и разрежь оболочку. Тогда все увидят, что ты прав.

Женщина - та, которая робот, идет через парк на северо-запад, удаляясь от нас.

- Ты же знаешь, я не могу этого сделать, - говорю я.

- Но если она робот, она же ничего не почувствует.

- Она слишком похожа на человека. Нет, я не смогу воткнуть нож в такую точную имитацию человеческого тела.

- Просто ты и сам не веришь, что она робот. Ты сам понимаешь, что она права.

Отчасти я рад тому, что мы ссоримся - это значит, что мы все-таки очень разные. Но она говорит слишком страшные вещи, чтобы оставить их без ответа.