Остров Видений (фрагмент)   ::   Энтони Пирс

Некоторое время они лежали молча. Дженни совершенно не могла успокоится. Два окровавленных куска мяса теперь так и стояли перед ее глазами, и она всеми силами не могла изгнать кошмарное видение. - Дженни,- нарушил вдруг тишину Че. - Ты тоже не можешь заснуть? - спросила девочка, заранее зная ответ. - Может ты споешь? Ее снова бросило в жар: он слышал. Она же приняла его за крепко спящего. - О нет, что ты. Я вовсе не пою. Какая из меня певица? забормотала девочка, чувствуя, как кровь приливает к лицу. - Извини, если я поставил тебя в неудобное положение,последовал ответ. Дженни все еще не могла побороть смущение, и потому не ответила. Внезапно послышалось всхлипывание, потом еще одно. Девочка посмотрела на Че и увидела, что малыш закрывает лицо руками. Стало понятно, что Че пытается сдерживать слезы. Дженни подумала, что кентавренку пришлось гораздо тяжелее, чем ей,- ведь он и дольше пробыл в плену и грубостей гномов хлебнул больше. Еще она вспомнила, что малышу только пять лет. Пусть он рассуждал, как взрослый - ведь все кентавры - существа невероятно умные, но ведь он же еще ребенок, точнее, жеребенок. Обоих их ожидала страшная участь. Судя по себе, девочка мгла представить, что делалось в уме Че. - Извини, Че,- пробормотала она,- я ведь пою... я пою только для животных и неодушевленных предметов. - Но тогда, может, ты представишь, что я животное,- и голос Че задрожал. - Нет, ты не...- сказала девочка и вдруг осеклась. Если не животное, то кто он тогда? Друг, друг по несчастью. Его нужно было утешить, немного приободрить. Неужели нельзя было подарить этому крошечному кентавру хоть толику того, что ежедневно получал кот? - Пожалуй, я попробую спеть что-нибудь для тебя,- осторожно сказала она. Она начала петь, не зная, что получится. Ей никогда не приходилось петь для того, кто мог бы что-то понять. Дженни даже не была уверена в том, что такое вообще возможно. Одно дело цветы и животные, им можно петь что угодно, у них нет претензий ни к фальшиво взятой ноте, ни к нерифмованным строчкам. Они, в сущности, не были знатоками пения. А Че, хоть и был жеребенком, превосходил по разуму все взятые вместе цветы, да еще и животных. Ему ничего не стоило заметить фальшь. К тому же он явно любил многое подвергать сомнению. Дженни начала петь, но мелодия не шла. Казалось, звуки застряли в горле. Нет, так не пойдет. Пение в присутствии других явно не получалось. Но все же, пятилетний жеребенок... Усилием воли Дженни попыталась заставить себя взять ноту повторно, прочищая непослушное горло. Вскоре у нее что-то начало получаться вроде мычания, а потом полились ноты, которые звучали все чище и чище. Мелодия явно получалась. Она пела, а перед глазами ее стояла принцесса, замок, гора с цветами, принц-дракон... Снаружи вновь послышался какой-то странный звук. Опять гномы? Че дернул головой - он тоже услышал звук. Но на этот раз девочка не оборвала пения - оно далось ей с таким трудом, к тому же ей хотелось надеяться, что гном пройдет мимо. Тем временем снаружи больше не доносилось никаких звуков тот, кто там бродил, явно ушел. Дженни пела и слова песни делали героиню-принцессу все более прекрасной. В песне совершенно не упоминалось ничего дурного - только веселый солнечный день и цветы, один другого краше. Единственно, была черная туча, да и та была где-то на горизонте. Кстати, и туча казалась какой-то смущенной. Но вот произошло нечто ужасное, подобное тому, как мясо фавна и нимфы появилось в хижине. Это дракон захотел с`есть принцессу. Он хотел, чтобы девушка явилась к нему в тот момент, когда он принял бы свой естественный внешний облик, чтобы он мог с`есть ее и стать таким образом королем своего народа.