Лиха беда начало   ::   Михалева Анна

— Ты спятила!

Такой мысли Марина допустить не могла. Впрочем, ее самоуверенность на семьдесят процентов была обоснованна. Большинство мужчин, попадавшихся на ее пути, либо тут же падали ниц, начиная тлеть от любви, либо, на худой конец, терзались от животной страсти. А тот счастливчик, на которого Марина устремляла свой хотя бы мимолетный взор, незамедлительно отвечал ей пылкими чувствами. Как это у нее получалось, одному богу известно! И посему Марина, разумеется, разбаловалась от мужского внимания. Но с Буниным все было не так просто. С Буниным вообще никогда не бывает просто — это Алена знала наверняка. Но Марина-то об этом даже не догадывалась. По этой причине она и не могла понять поведение Бунина, который как последний идиот вдруг проникся к Инессе, а ведь она и мизинца Марининого не стоила. (Во всяком случае, Марина так считала.) — Нет. — Она задумалась на мгновение. — Нет, он все-таки болен. Давно это с ним?

— Что?

— Ну, потеря интереса к женщинам?

— Имей совесть! — Алена чуть было не подавилась косточкой. — Может быть, ты не заметила, но он пришел со мной!

— Это я заметила, — кивнула подруга.

— Слушай, я же не возмущаюсь, что он за три часа даже не посмотрел в мою сторону! Так какого же лешего выступаешь ты?!

— И все-таки он болен!

— Не могу с этим не согласиться. — Скулы Алены свела злая судорога.

Уйти хотелось давно, практически через пять минут после начала этого бутафорского вечера. И вовсе не потому, что Бунин, едва они появились в ресторане, подсел к Инессе. Алена с трудом заставила себя пойти на вечеринку, она терпеть не могла всех, кто сюда явился, включая и Бунина. Так чего же ее винить за желание смотаться отсюда побыстрее. А зачем пришла? Да выхода не было. Марина, Алена, Катька и Инесса считались школьными подругами. Конечно, за эти годы их пути разошлись. Марина успела поменять трех мужей и остановилась на владельце сети крупных супермаркетов просто потому, что «мужик оказался ревнивый и приставучий», отпускать ее к намеченному четвертому избраннику не пожелал — сильно избил, когда она заикнулась о разводе, и приковал наручниками к батарее на неделю. После этого Марине ничего не оставалось, как превратиться в верную женушку. Инесса, ставшая за последние два года хорошо оплачиваемой топ-моделью, только что вернулась с Гавайских островов, где снималась для обложки журнала «Вог». Ну и Катерина, которая, по определению Марины, «добилась в жизни не бог весть каких высот», а именно — работала в «Останкино» режиссером довольно заурядной телевизионной программы. Алена подозревала, что и ее собственным успехам в данной компашке тоже мало кто завидует, поэтому уломала Бунина пойти вместе с ней, дабы его великолепием оттенить свою «неудавшуюся жизнь». Но скот по имени Бунин не оправдал возложенных на него надежд. А ведь обещал быть джентльменом, не выпускать ее руки из своей ладони, преданно заглядывать в глаза, ловить каждый вздох, словом, изображать пылкого влюбленного. Но чего стоят обещания Бунина рядом с топ-моделью Инессой! Этого Алена не учла! Конечно, она могла бы вообще не ходить на мерзкое ежегодное «сборище гиен», именуемое вечером по случаю дня рождения Марины, которое на этот раз решили отметить в ресторане «Метрополь» — скромненько и со вкусом, как любила именинница, но тут история уходила корнями глубоко в прошлое — их мамы считались приятельницами. По такому случаю Алене было ведено не пренебрегать приглашением. Проще говоря, если бы она не появилась в этом треклятом ресторане, на следующий день ей не миновать бы гневной тирады родительницы, а маму, находящуюся так далеко, вовсе не хотелось лишний раз расстраивать.