Отщепенцы Перна   ::   Маккефри Энн

– Пока входной код и идентификатор не будут названы, общение невозможно: Приказ адмирала Поля Бендена…

– Бенден! Он сказал – Бенден! – возбужденно закричал Пьемур.

– … управляющей Эмили Болл…

– Болл! Еще одно понятное слово, – констатировал Робинтон. – Мы поняли слова «Бенден» и «Болл», но больше – ничего.

– … и капитана Эзры Керуна.

– Керун. Он знает Керун! А Телгар? – у Фандарела перехватило горло.

– Он должен знать и Телгар!

– Саллах Телгар, супруга Тарви Андиара, принявшего потом фамилию своей жены в память о ее подвиге и гибели… – тут же раздался бесстрастный голос.

– Все, что я понял, это «Телгар», – пробормотал кузнец. Он повысил голос, обращаясь к невидимому собеседнику – Мы поняли слово «Телгар». Телгар – это холд. Керун, Болл, Бенден – тоже понятно; все это – большие холды. Тебе ясно?

Последовала длинная пауза. Все четверо как зачарованные уставились на экран, где возник ряд букв и каких-то символов, сопровождаемых различными звуками – звоном, короткими гудками и жужжанием.

– Робинтон! Я что-то сказал не так? – Фандарел понизил свой громоподобный голос до благоговейного шепота.

– С вами все в порядке? – встревоженный Эсселин заглядывал в комнату.

– Конечно! – рявкнул Фандарел. – А теперь – марш отсюда! Размуруйте окна! Впустите свет! Да поживее! И не беспокойте нас!

– Опять буквы! – Пьемур потряс Фандарела за плечо, чтобы привлечь его внимание. – Бегут… Что там? К-Р-И-Т-И-Ч-Е…

– Критическая, – угадал Робинтон, прежде чем появилось окончание слова.

– П-Р-О-Г-Р-А-М-М-А… Программа? Слова мы можем прочитать, но что они значат?

– Огоньки стали ярче, – бодро заметил Фандарел. – Что бы это значило? – Он повернулся к двери и вдруг тремя гигантскими шагами пересек комнату. – Тут кнопка на стене!

Прежде, чем его успели остановить, кузнец нажал кнопку. Раздалось едва слышное жужжание, и слой пыли на полу и столах стал исчезать; воздух в комнате посвежел. Фандарел опять надавил кнопку и вентиляторы смолкли. Он кивнул головой и снова прикоснулся к кнопке, довольно пробормотав:

– Похоже, этот Айвас – простое устройство… Но умное!

– Мы до сих пор не знаем, что такое Айвас, – возразил Пьемур.

– АЙВАС – это аббревиатура полного наименования – Искусственная Интеллектуальная Справочная Система с Голосовой Связью [1] , – произнес невидимый собеседник. – Данная система базируется на компьютере «Марк – 47А», снятом с «Йокогамы» для использования в колонии Перн.

– Перн! Я разобрал слово Перн! – воскликнул Робинтон. Затем, четко выговаривая слова, он произнес: – Для чего предназначен Айвас?

– Это система, способная к голосовому общению с людьми. Пожалуйста, назовите ваше имя.

– Кажется, я начинаю понимать его произношение, – заметил арфист.

Потом медленно сказал: – Мое имя – Робинтон. Я – мастер арфистов Перна. Здесь также Фандарел, мастер кузнецов из Телгара. И двое подмастерьев – Пьемур и Джейнсис. Ты понял меня?

– Произошли лингвистические изменения. Подключаю языковую программу. Продолжайте говорить.

– Говорить?

– Ваша речь будет проанализирована. Продолжайте говорить.

– Ты же слышал, мастер. – Продолжай говорить, – хладнокровие вернулось к Пьемуру. – Садись сюда, – он вытащил из-под стола табурет, обтер рукавом сиденье и подвинул к Робинтону. тот одобрительно следил за этими манипуляциями.

Арфист сел, уставился в экран и хмыкнул.

– Лингвистические изменения! А я-то считал, что Цех арфистов хранит чистоту языка!

– Хранит! – подтвердил Пьемур. – И все нас понимают, Все, кроме этой штуки, – он ткнул в сторону экрана пальцем, – которая даже не использует известных нам слов.