Охота на большую медведецу   ::   Иванов Алексей

Артем, морщась от тяжести, надел наушники и, откинув панель радиоотсека, начал, щелкая тумблерами, тонко кричать в микрофон:

- Эй, впереди, на катере! Немедленно тормозите! Будем стрелять, слышите? Останавливайтесь!

- А где метеоритная пушка? - хрипло спросила Милора.

- Нету пушки, - сказал Даниил и облизал губы. - Но пираты же не знают...

А на "Большой Медведице" у Катарсиса от удивления лопнул маслопровод в колене. Андраковский прибежал на призыв друга и долго, внимательно слушал, как Артем взывает к пиратам.

- Это ребенок, - наконец сказал Андраковский.

- Он нас убьет, - прозорливо промолвил Катарсис. Андраковский помолчал.

- Значит, мы должны убедить его в его же неправоте, - убежденно сказал он через минуту.

- Ага! Испугались! - закричала Милора. Катер, что до этого момента уходил на всех парах, вдруг сбросил скорость и лег в свободный дрейф. Видимо, понял, что ему не уйти.

- Перестреливаться будем? - спросила Милора.

- С кем? - посмотрел на нее Даниил. - Они же сдаются!

Артем быстро пролистал справочник по навигации, до реформы Синайской конференции, - россыпь огней, что горела на корме врага, действительно означала сигнал о капитуляции.

В черном выпуклом аквариуме иллюминатора быстро росла приближающаяся "Большая Медведица". Даниил, осмелев, сделал крут и мягко подвел "Аввакум-2" к торчащему, словно рука для рукопожатия, буферу стыковочного узла.

- Берем бластеры, - сказала Милора.

Через десять минут дети, поставив оружие на боевой взвод, шагнули в шлюзовую камеру пиратов. Створки прохода с шипеньем разъехались, и в прямоугольнике света дети увидели три фигуры: угловатого старого робота, высокого худого человека и здоровенного сутулого детину. Бластеры моментально уставились на них, как стрелки компаса на север.

- Руки вверх! - сказал Даниил. Все трое послушно подняли руки.

- Вы пираты? - с надеждой спросила Милора.

- Нет, - честно соврал Андраковский и улыбнулся: - Здравствуйте, дети!

- Руки не опускать! - велела Милора.

- То есть как это не пираты? - удивился Даниил.

- А что вы имеете в виду? - миролюбиво поинтересовался Андраковский.

- Под термином "пираты" мы подразумеваем разумных существ, совершающих грабежи с целью наживы, - разъяснил Даниил.

- Ну какие же мы пираты! - малость покривил душой Андраковский.

- А кто вы?

- Художники, - ни с того ни с сего брякнул Катарсис.

Андраковский немного помолчал и сказал:

- Да-да.

- Сегодня было совершено бандитское нападение на лайнер "Аввакум" с Земли, - сказал Даниил. - Никого, кроме вас, в окрестностях нет.

- Странно! - изумился Катарсис,

- Гы-ы!.. - засмеялся Бомбар, посмотрел на Андраковского и снова стал строгим.

- Вы пройдите, осмотрите, - пригласил маэстро детей. - Не стесняйтесь, дело-то серьезное...

Даниил помялся, оглянулся на молчащих Милору с Артемом и неохотно согласился:

- Ладно, ведите... Но руки не опускать! Под конвоем детей, не опуская рук, Андраковский прошел по "Большой Медведице" и, кивая головой, надежно доказал, что никаких криминальных пиастров и дукатов, изумрудов и бриллиантов в отсеках и трюмах катера не содержится.

- Все равно подозрительно! - шепнула Милора Даниилу, но Даниил мрачный, как гроза, только показал кулак Артему.

- Да не мог я упустить! - отчаянным шепотом крикнул Артем.

- Ладно, руки-то это... - хмуро сказал Даниил пиратам. - Обознались.

- Ничего, - успокоил Андраковский. - Может, тогда чайку?..

- Некогда, - вздохнул Даниил и метнул в Артема тяжелый, испепеляющий взгляд.

- Давайте-давайте! - живо сказал Артем. Обняв Даниила и Артема за плечи, Андраковский повел всех в рубку. Бомбар притащил стол, отодвинул мольберт, расстелил скатерть; Катарсис принес из кладовки самовар и чашки, вытащил из шкафа огромный пряник и поставил кипятить воду.