Падение Галактики   ::   Шалыгин Вячеслав

Особенно после того, как приглашенный кордебалет оттанцевал положенную программу и сошел со сцены в зрительный зал...

- Я думаю, что тема совещания вам уже знакома, - без предисловий заявил Игорь. - В таком случае имеет смысл начать с первоисточника. Прошу вас, господин Секретарь, расскажите нам о планах Баргона и других причинах нашей внеочередной встречи.

- Да, Игорь Сергеевич. - Секретарь поднялся со своего кресла и вышел из-за стола. - Вот место, где сосредоточились семь баргонских флотов.

Между двумя толстыми стволами лип вспыхнула большая трехмерная картинка. Честно говоря, даже Спивакову, вполне сформировавшемуся пилоту, изображенная на схеме туманность была совершенно незнакома. Большей части его соратников, по-видимому, тоже. Они в недоумении уставились на карту, и над поляной повисла вопросительная пауза.

- Что это, господин Секретарь? - наконец подчеркнуто нейтральным тоном поинтересовался Сыромятин.

Игорь молча кивнул, присоединяясь к его вопросу и, также покинув свое кресло, подошел к изображению. Баргонский прыжковый флот развернул несколько тысяч транспортных узлов и жилых станций прямо в космосе. Вокруг них висели гроздья пристыкованных биомеханических кораблей-прыгунов, а поблизости не было ни планет, ни астероидных скоплений, ни крупных звезд. Это был какой-то забытый всеми богами участок весьма бедной нормальными звездными системами галактики. Но самое интригующее заключалось в том, что это явно была не окраина туманности Андромеды. С какого угла ее ни разглядывай...

- Это и есть мое обоснование просьбы о созыве совещания, - пояснил Секретарь. - Запись получена из глубоко законспирированного источника, но уверяю вас, что это не подделка и не дезинформация, слишком уж многим рискует мой агент.

- Хорошо, мы вам безусловно верим, но при чем здесь, в таком случае, наши границы с Андромедой, о которых вы упоминали в послании? - спросил Спиваков.

- Если вы помните мое сообщение, я сказал, что Баргон концентрирует силы просто "на границе", "крабы" прячутся в своем пространстве, а мы оголяем участок рубежей Галактики. Я не утверждал, что баргонцы формируют ударную группу на границе Андромеды, - возразил посол.

- Хорошо, хорошо, - снова повторил Игорь и поморщился. - Давайте все сначала и по порядку!

- В таком случае следует начать с того, что мы оголили огромный участок пограничного пространства, - ответил Секретарь. - Причем совершенно необоснованно. Генеральный штаб просто снял с боевого дежурства Семь тысяч пятую Пограничную армию и отослал ее для переформирования, не удосужившись прислать на это время замену. Подобная беспечность походит на умышленное действие, а проще говоря - на заговор.

- Разберемся, - пообещал в ответ на вопросительный взгляд Начальника Управления главнокомандующий Десантными силами генерал Ли.

Игорь перевел взгляд на Сыромятина, а затем на третьего представителя генштаба в Управлении "Галактики" адмирала Хайда, командующего вторым по величине флотом - Ударным. Все три офицера представляли основу армии, и в том, что они разберутся, проведут в своем штабе "чистку" и никто им в этом не помешает, Спиваков не сомневался.

- Дальше, - уже не так благодушно, как раньше, потребовал Игорь, глядя Секретарю прямо в глаза.

Посол немного ссутулился, но взгляд не отвел.

- После сообщения о проблемах на границе я получил запись, - Секретарь указал на изображение, - и решил сопоставить два этих факта. При более тщательном исследовании передислокации баргонских войск я обнаружил факт номер три - их разведка отправилась с независимого астероида-маяка "Протон" в субсветовом режиме как раз в сторону незащищенного пограничниками участка.