Падение Галактики   ::   Шалыгин Вячеслав

- Хорошо подготовились, - первым прокомментировал увиденное Ли. Сплошные биомехи. Никаких обозов или тяжелых кораблей... Настоящая ударная группа.

- Настоящая ударная группа, - повторил за ним Сыромятин. - А где же танкеры с топливом? Где корабли-ретрансляторы для корректировки действий? Где оружейные транспорты? Где, наконец, катера конвоя порталов?

- Действительно, - признал Ли. - Но зачем им вообще порталы, если здесь все как один - "прыгуны"?

- Что вы скажете в ответ на наши сомнения, адмирал Хайд? - обратился Сыромятин к командующему Ударным флотом. - Разве ударная группа может состоять из одних биомехов?

- Вы ищете угрозу там, где ее нет! - парировал Хайд. - Однако не желаете замечать очевидного, и причины этого мне непонятны. Порталы, которые пока еще только монтируются вокруг плацдарма, как раз и предназначены для переброски сначала на него, а затем в атакуемое пространство и танкеров, и крейсеров с линкорами. Их пока нет в кадре, но это говорит о том, что у нас еще осталось время, а следовательно, и надежда на победу. Их тылы и тяжелые корабли на момент съемки не подтянулись к рубежу атаки! Вот и вся разгадка тревожащей вас тайны. Удовлетворены?

- Почти, - нехотя согласился Сыромятин. - Однако по-прежнему считаю, что динамическое наблюдение сейчас является более разумным, чем немедленный удар. Посудите сами. Поскольку в точке сосредоточения пока не собрались все силы врага, мы не можем гарантировать, что это опасное гнездо будет уничтожено раз и навсегда или в тыл нам не выйдут оставшиеся части этой армии, прибывающие в плановом порядке. Далее, чем больше сил баргонцы перебросят на плацдарм, тем слабее станет их группировка у самого Баргона. Даже если армия в системе планеты Ая окажется нам не по зубам, мы всегда сможем вынудить баргонцев сдаться, когда захватим ослабленную столицу их Империи. И мы уже решили, что сделаем это одновременно с ударом по плацдарму. Но получается, что разумнее всего будет выждать момент и ударить, только когда ситуация созреет.

- Я не во всем согласен с генералом Сыромятиным, но его идея заслуживает внимания, - поддержал разведчика Ли. - Спешка в военных действиях недопустима.

- Пассивно наблюдая, мы можем потерять инициативу, - упрямо возразил Хайд. - Я настаиваю на немедленном ударе. Разведданные ясно говорят о том, что подавляющее большинство баргонских биомехов сосредоточено на плацдарме. Тяжелые корабли Баргона для нас не помеха, где бы они ни расположились - в группировке обороны столицы Империи или рядом с "прыгунами". Затягивая решение вопроса о нанесении удара, мы вредим самим себе!

- Три часа, необходимые для проверки разведданных, никакой роли в судьбе вопроса о нападении на Баргон не сыграют, - возразил Сыромятин. Однако предлагаю вам еще раз вдуматься в созвучие этой фразы: "Нападение на Баргон"! Это вам не усмирение сепаратистов на окраине Млечного Пути! Это полномасштабная война между двумя галактиками! И вы хотите начать ее на основе поверхностных разведданных?!

- Разведданные подтверждены дважды, что вам надо еще?! - Хайд в сердцах махнул рукой. - Ваша нерешительность может оказаться пагубной не только для Разведывательной армии, но и для всех Вооруженных сил Галактики!

- Потому я и командую Разведывательной армией, что знаю ремесло разведчика лучше всех остальных, в том числе и вас, адмирал, - спокойно, хотя и заносчиво, ответил Сыромятин. - Если вам от этого станет легче, то поясню, что ждать осталось даже не три, а только два с половиной часа. Я уже послал третью группу разведчиков в район плацдарма. Неужели вы настолько амбициозны, чтобы настаивать на начале операции, не дождавшись их возвращения?

- Это бессмысленная трата времени! - упрямо заявил Хайд.