По следам неведомой Шамбалы   ::   Шевалева Инна

Отец Сергий сам был на грани полного истощения, тем не менее путь назад он себе отрезал: либо дойти до цели, либо умереть третьего не дано. Обитатели пустынных мест, по которым шел одержимый инок, рассказывали ему о чудесной стране, которую называли Земля Белых Вод, Земля Сияющих Душ, Земля Живого Огня, Страна чудес, Священное королевство, Запретная земля. Эти чарующие речи поддерживали решимость отца Сергия добраться до Беловодья, и он с темнолицым проводником упорно стремился в неизвестность. Еще через три месяца монах достиг границ Беловодья - озера с белыми от соли берегами. Здесь проводник отказался идти дальше, чем-то неизъяснимо напуганный. Отец Сергий остался в полном одиночестве и... все-таки двинулся в глубь запретной территории. Через несколько дней пути перед изможденным Сергием внезапно возникли два человека. Монах понимал, что они от него хотят, хотя и не знал языка на котором говорили незнакомцы. Они отвели Сергия в селение, где после некоторого отдыха он получил работу. Спустя время его перевели в другой поселок, обитатели которого приняли Сергия как брата. Шли месяцы и годы, русский монах приобретал все новые и новые знания. Он был безмерно счастлив, что нашел благонравных, бескорыстных мудрецов, которые трудились во имя процветания человечества. По его словам, мудрецы обладали чудесной способностью видеть все, что происходило далеко за пределами их обители. Отец Сергий поведал киевлянам, что огромное количество людей из разных стран настойчиво пытались проникнуть в Беловодье, но попытки их крайне редко завершались успехом. В братстве мудрецов издревле существовал закон, согласно которому лишь семь человек в столетие могли попасть в их страну. Шестеро из них впоследствии возвращались в родные края, неся с собой тайное знание, а один оставался жить в Беловодье и становился бессмертным. Киевский монах Сергий не был единственным русским, отправившимся на поиски сказочного Беловодья. Поверье о "Беловодском царстве" бытовало у русских старообрядцев так называемого "никудышного" толка. Известно, что "никудышники", не признававшие священства греко-российской церкви и не примкнувшие ни к одному из старообрядческих согласий, не раз отправлялись в Беловодье, надеясь там найти дониконовское православие "во всей его чистоте и благодати". В 1903 году Русское географическое общество выпустило брошюру "Путешествие уральских казаков в "Беловодское царство". Ее написал уральский казак Г. Т. Хохлов, который в поисках Беловодья в 1898 году вместе с двумя товарищами совершил далекое путешествие в Палестину, на Цейлон, в Индокитай и Японию. В предисловии к брошюре писатель В. Г. Короленко утверждал, что легенда о Беловодье "не нова и давно уже потрясает простые сердца своей заманчиво-мечтательной прелестью". По его сведениям, на протяжении всего прошлого века "были известны случаи, когда из деревень Алтайского округа (Бухтарминской волости) люди уходили за... границу для отыскания "Беловодья". Далее В. Г. Короленко пишет: "Некоторые из статистиков, исследовавших Алтайский округ, уже в последние годы сообщали пишущему эти строки, что и в настоящее время известны еще случаи этих попыток проникнуть в Беловодье через таинственные хребты и пустыни Средней Азии. Некоторые из этих искателей возвращаются обратно, перетерпев всякие бедствия, другие не возвращаются совсем. Нет сомнения, что эти "другие" погибают гденибудь в Китае или в суровом, негостеприимном и недоступном для европейца Тибете. Но наивная молва объясняет это исчезновение иначе... По ее мнению - эти пропавшие без вести остаются в счастливом Беловодском царстве. И это обстоятельство манит новых и новых мечтателей на опасности и на гибель".