Полет дракона (Всадники Перна - 1)   ::   Маккефри Энн

Она ответила ему таким же пристальным взглядом, потом лукаво улыбнулась. - Среди всех золотых всадниц только я могу говорить с любым драконом? - Это правда, - беспечно согласился Ф'лар, - и потому ты представляешь особую ценность. Значит, придется... - Я тебя ненавижу! - закричала Лесса, безуспешно пытаясь увернуться от него. Ф'лар крепко обнял ее и шепнул: - Даже если я скажу, что Фандарел уже приготовил для тебя огнемет? И что ты можешь присоединиться к Крылу золотых? Лесса перестала вырываться из его объятий и недоверчиво уставилась на Ф'лара. В глазах всадника плясали искорки смеха. - А знаешь, - продолжал он, - мы решили, что Южный Вейр снова должен быть заселен. Ф'нор советует отправить туда Килару. В конце концов, все мы нуждаемся в покое и мире в перерывах между сражениями... Полотенце упало на пол, и Лесса ответила на его поцелуй с такой страстью, будто его бронзовый дракон вновь догнал ее королеву.

Глава 11

Из Вейра, из чаши вулкана глубокой, Всадники, мчитесь в простор синеокий! Сияют драконы, взлетая, как дым, Зеленым, коричневым и голубым. Вот бронзой сверкнуло крыло вожака И стал исчезла, мелькнув в облаках.

Примерно через три часа после рассвета двести шестнадцать драконов зависли над пиком Бендена. Ф'лар, на бронзовом Мнементе, производил смотр своих сил. Внизу, в чаше Вейра, собрались женщины, дети и несколько всадников, получивших ранения в двух первых битвах. Там были все, кроме Лессы и Рамоты, которые отправились в Форт Вейр - место сбора Крыла золотых. Несмотря на вчерашнее решение, Ф'лар беспокоился: Лесса, его хрупкая маленькая Лесса тоже будет сражаться! Разумом он понимал, что прошли времена, когда у Перна была всего одна королева, и что Лесса, нырнувшая на четыреста Оборотов в прошлое, вполне может позаботиться о себе и своем драконе. Но если с ней что-нибудь случится... Ф'лар убедился, что каждый всадник взял полный груз огненного камня, что у всех драконов хороший цвет, что молодежь помнит нужные ориентиры. Звери, прибывшие с Юга, выглядели прекрасно, но с лиц их всадников еще не исчезли следы переутомления. Может быть, стоило оставить их в Вейре? Он медлит - а Нити вот-вот появятся в голубых небесах Телгара! Наконец, Ф'лар отдал команду. Мир исчез и появился вновь; всадники парили теперь немного южнее холда Телгар. Они оказались не первыми на западе, на востоке и на севере по небосклону плыли громадные разноцветные клинья - сотни и сотни драконов. "Где она? - спросил Ф'лар у Мнемента. - Скоро нужно будет передавать сообщения..." "Она близко", - ответил бронзовый. Прямо над холдом возникло еще одно Крыло. Под ярким утренним солнцем Телгара даже с большого расстояния Ф'лар мог различить золотой блеск. Гул и трубные звуки наполнили воздух - Вейры приветствовали своих королев. И, хотя сердце Ф'лара по-прежнему сжимала тревога за Лессу, он тоже улыбнулся при виде такого великолепия. Восточные отряды взмыли вверх: Нити приближались, и драконы чуяли своего древнего врага. Мнемент вытянул шею, и его громоподобный рев присоединился к боевому кличу двух тысяч собратьев. Он повернул голову и своему всаднику и распахнул пасть, требуя огненного камня. Сотни зверей повторили это движение, сотни громадных челюстей раздробили камень, сотни глоток протолкнули его внутрь. Нити! Теперь Ф'лар отчетливо видел их на фоне голубого весеннего неба. Сердце его забилось сильнее - но не от тревоги или страха. Пьянящая, буйная радость охватила Ф'лара - сейчас, когда хрупкое тело человека сливалось воедино с огромным стремительным зверем, он был всемогущ... Мнемент снова обернулся за камнем и ринулся вперед, набирая скорость для рывка вверх. Восточный небосклон уже озарили струи оранжево-красного огня и пылающие пряди Нитей.