Последний хранитель (Шэнноу - 2)   ::   Геммел Дэвид

- Логично до омерзения. Не узнай Пендаррик про ракету и не попытайся перехватить ее, она бы тут не зависла. Нельзя изменить прошлое, Шэнноу. Нельзя!

- Но почему вы попытались убить меня?

- Потому что вы только что уничтожили два мира. Не отправь вы эту бомбу в прошлое, наш прежний мир уцелел бы. Видите ли, во Втором Падении тоже был повинен Пендаррик. Я думала, что сумею изменить историю... но нет. - Она поглядела на Шэнноу в упор, и он увидел в ее глазах муку и ненависть. - Вы больше не Взыскующий Иерусалима, Шэнноу. О нет! Вы - Обретший Армагеддон. Сокрушитель миров.

Шэнноу не ответил. Амазига повернулась и быстро направилась к развалинам Башни. Там, где каменная кора осыпалась, поблескивал белый мрамор. Амазига пробралась через обломки и по сорванной с петель двери вошла в зияющий проем. Возле выброшенного из чаши Сипстрасси лежал запорошенный пылью скелет. На фалангах пальцев поблескивали кольца, и золотой обруч все еще опоясывал костяной лоб.

Следом за ней туда вошли Шэнноу, Бет и Стейнер.

Шэнноу подвел Стейнера к Сипстрасси и прижал к нему ладонь пистолетчика. Золотые прожилки были теперь еле различимы, но тем не менее волна энергии прокатилась по телу Стейнера, исцелив его раны.

Снаружи доносился рев двигателей - освобожденные самолеты продолжали кружить в небе, ища место для приземления.

Амазига опустилась на колени и взяла свиток золотой фольги.

- "Меч, - начала она читать, - не опустился на Эд, но послышался грохот, появился столп дыма. А сейчас случилось неслыханное: только что закатившееся солнце снова взошло. И я вижу, как на нас стремительно надвигается чернейшая туча. Темнее, чернее всех былых грозовых туч. Нет, не туча. Изменник был прав. Это море!"

Амазига положила свиток и встала.

- Ракета послужила последней соломинкой, опрокинувшей уже неустойчивую планету. - Она обернулась к скелету. - Полагаю, это Араксис. Даже Сипстрасси не мог спасти его от цунами - приливной волны, которую он увидел. Бог мой, как я тебя ненавижу, Шэнноу!

- Хватит скулить! - гневно крикнула Бет Мак-Адам. - Миры уничтожил не Шэнноу, а Пендаррик. Он открыл врата, он установил это самое... как ты там его назвала? - чтобы поймать Меч Божий. И Меч поразил его самого. Какое у тебя право осуждать человека, который только старался спасти своих друзей?

- Оставь ее в покое - мягко сказал Шэнноу.

- Нет! - отрезала Бет, впиваясь в Амазигу ледяным взглядом голубых глаз. - Она знает правду! Когда пистолет убивает человека, за убийство судят не его, а того человека, который спустил курок. Она знает это!

- Он носитель смерти, - прошипела Амазига. - Он уничтожил моих друзей и коллег. Мой муж погиб из-за него, мой сын умер. А теперь из-за него опрокинулись два мира!

- Скажи мне, Шэнноу, почему ты пришел к мечу?

- Это не имеет значения, - ответил Взыскующий Иерусалима. - Оставь, Бет.

- Нет уж! - опять вспылила она. - Пока Магеллас и Линдьян держали меня заложницей, они через свои Камни Силы наблюдали за тобой и показывали мне. Это ты! - крикнула она, оборачиваясь к Амазиге. - Это ты уговаривала, умоляла Шэнноу кинуться сюда и остановить Пастыря. Это ты заставила его взобраться на Пик, рискуя жизнью. Так чей палец нажал на спусковой крючок, стерва?

- Я не виновата! - вскрикнула Амазига. - Я не знала!

- А он знал? Йон Шэнноу знал, что меч, если он влетит во врата, погубит два мира? Меня тошнит от тебя. Сама неси свою вину, как несем все мы. И не сваливай ее на человека, который только что спас нас всех от смерти.

Амазига попятилась от разгневанной Бет и выбежала наружу. Шэнноу последовал за ней.

- Я сожалею о твоих утратах, - сказал он. - Сэмюэль Арчер был прекраснейшим человеком. Ну что еще могу я сказать?

Амазига тяжело вздохнула.

- Она говорила правду, и ты лишь частица круга истории.