Право учить. Повторение пройденного   ::   Иванова Вероника Евгеньевна

– Надеждой на что?

Темно-зеленые глаза недовольно сузились:

– Просто, с надеждой.

– Не хочешь быть откровеннее?

– Не сейчас.

– А когда?

– Когда ты чуть повзрослеешь.

– Вот, значит, как? Для всего прочего я уже достаточно взрослый, а для того, чтобы узнать чуть больше о самом себе, еще мал? Я так не играю!

– А нужно ли знать больше, вот в чем вопрос, – вздыхает тетушка.

– Нужно!

– Категоричное заявление. Что ж, если ты настроен столь решительно… О чем желаешь узнать в первую очередь?

– Почему меня оставили в живых?

Тилирит хмурится, отмечая нелепость и неуместность моего интереса:

– Это скучно, Джерон. Тебе известен ответ.

– Только его часть.

Тетушка терпеливо поправляет:

– Существенная часть.

– Пусть так! Но что мешало вам еще много лет назад прибегнуть к услугам «алмазной росы»? Только завещание моей матери или что-то еще?

– Ты жуткий лентяй, знаешь об этом? Особенно по части размышлений.

– Какой есть, – тщательно загоняю обиду подальше.

– Да уж… – соглашается Тилирит. – Был, есть и будешь.

– Есть?

– Скорее, пить.

Растерянно расширяю глаза. Никак не могу привыкнуть к тому, что тетя не только ужасающе похожа на кузена Ксо содержанием и направленностью шуток, но и существенно превосходит его в науке острословия ввиду огромного опыта.

И как прикажете ответить? Пропустить мимо ушей? Невежливо по отношению к собеседнице. Огрызнуться? Невежливо стократ. Но пока я думал, как поступить, Тилирит сжалилась и продолжила разговор, пряча в уголках губ улыбку:

– Ты понимаешь основное предназначение Мантии?

– Защищать? Думаю, да.

– И уже неоднократно бывал в Саване. Так почему же ты не допускаешь мысли, что Мантия может отправить тебя туда без твоего соизволения, если сочтет, что опасность слишком велика?

– Такое возможно?

– Вполне.

– Но раньше она всегда спрашивала…

– И что? Из любого правила есть исключения, – пожимает плечами тетушка. – Однако не буду лукавить: сейчас решения принимаешь ты, а не она.

– Почему? И значит ли это, что мы снова можем поменяться ролями?

Тилирит внимательно вглядывается в мое лицо, выдерживая многозначительную паузу и заставляя меня смущаться. Потом опускает ресницы:

– Все же, кое чему ты научился. Хорошо. Нет, не бойся: никто не станет навязывать тебе чужую волю, потому что ты обрел свою.

Обрел свою. Как просто. И как неочевидно.

– То есть, пока я не умел принимать решения, вы считали себя не вправе что-то решать за меня?

Легкий кивок:

– Примерно так.

– И вам обязательно нужно было меня вырастить и выучить, а потом заставить сделать правильный выбор?

– Разве тебя вообще заставляли что-то делать?

– Но…

– Мы изложили факты и дали ряд поверхностных оценок. Набросков, так сказать. Ты мог выбирать, а мог еще многие и многие годы избегать выбора. Разве мы настаивали на скором решении?

– Тогда зачем найо и все остальное?

– Многоликие – всего лишь еще один кусочек мозаики, Джерон. Еще один завиток узора. Почему ты решил, что они опасны для тебя?

– Потому, что ты сказала…

– М-м-м-м-м! – Тетушка принюхалась к ароматам, доносящимся с кухни. – Пирог, похоже, готов, и я не могу отказаться от удовольствия первой вскрыть его чрево… У тебя будет еще возможность все вспомнить и взглянуть на прошлое свежим взглядом. После поговорим.

Пирога, кстати, мне тогда не досталось. Потому что я всерьез углубился в воспоминания и размышления, следуя совету Тилирит.

По здравому и тщательному рассуждению слова тетушки оказались совершенно правильными: никто и ни к какому определенному решению меня не толкал. Сам напоролся. Вместо того чтобы искать калитку в изгородях вопросов и сомнений, бесцеремонно преградивших мой путь, я лез напролом, сминая, круша и сбивая в кровь собственное сердце.