Прелюдия к Основанию (Основание - 0)   ::   Азимов Айзек

Резким тоном он ответил:

- От тебя, как и от твоей психоистории, нет никакой пользы. Оставь меня!

При этих словах Император отвернулся. Неожиданно Селдону показалось, что он стал намного старше своих тридцати двух лет.

- Я сказал, что мои математические выкладки не могут быть вам полезны. Сир.

Примите мои глубокие извинения. - Селдон хотел поклониться, но в одно мгновение вошли двое охранников и вывели его из апартаментов.

До Селдона донесся голос Императора:

- Верните этого человека туда, откуда он был доставлен!

4.

Неожиданно возник Это Демерзел и бросил в сторону Императора исполненный глубокого почтения взгляд.

- Сир, у вас испортилось настроение?

Клеон поднял на него глаза и, не без видимых усилий, попытался улыбнуться.

- Пожалуй, так. Этот человек говорил весьма неутешительные вещи.

- Но ведь он и не обещал того, что не мог выполнить.

- Он ничего не может выполнить.

- Но ведь он ничего и не обещал, Сир!

- Это-то и огорчает.

Демерзел заметил:

- Возможно, даже несколько хуже - этот человек, как непристрелянное орудие, Сир!

- Непристрелянное - что? Демерзел, ты так часто употребляешь странные выражения... Что значит орудие?

Дермезел спокойно пояснил:

- Это выражение я услышал в юности, Сир. Император и сам часто использует странные высказывания, неизвестные на Транторе, а также многие выражения, бытующие на Транторе и неизвестные в другах местах.

- Ты пришел, чтобы напомнить мне, что Империя велика? Что ты хотел сказать этим сравнением с непристрелянным орудием?

- Только то, что оно может причинить много беспокойства, если его не отрегулировать. Этот человек сам не знает своей силы. Или значимости.

- Тебе удалось что-либо выяснить, Демерзел?

- Да, Сир. Он провинциал. Он не знает Трантора и его обычаев. Он никогда не был на этой планете раньше и не может вести себя как воспитанный человек, как придворный. И, однако, он держался достойно в вашем присутствии.

- А почему бы ему не держаться достойно? Я позволил ему говорить. Я обошелся без церемоний. Отнесся к нему, как к равному.

- Не совсем так, Сир. Вы не можете относиться к другим, как к равным. Вы привыкли повелевать. И даже при вашем расположении к человеку мало найдется людей, которые смогут так держать себя. Большинство из них были бы бессловесны или, хуже того, раболепствовали или льстили вам. Этот же выстоял.

- Ну, можешь восхищаться им сколько угодно, Демерзел, но мне он не понравился.

Клеон выглядел задумчивым и раздосадованным.

- Он даже не попытался объяснить мне своя математические выкладки! Это выглядело так, словно он был уверен в том, что я не смогу понять ни одного слова.

- Вряд ли бы вы и поняли, Сир. Вы не математик, не ученый, не артист.

Существует множество областей знаний, в которых вы знаете меньше других. Их дело разбираться в своих вопросах, чтобы служить на благо вам. Вы - Император и призваны воспользоваться их знаниями в совокупности.

- Неужели? Меня бы нисколько не задело, если бы мне дал это почувствовать человек умудренный опытом и годами. Но этот Селдон... он ведь моих лет.

Когда он успел узнать так много? Приобрести такие познания?

- Должно быть, ему никогда не приходилось изучать искусство повелевать и принимать решения, от которых зависит жизнь всех людей в Империи.

- - Демерзел, иногда мне кажется, что ты смеешься надо мной!

- Сир?! - укоризненно произнес Демерзел.

- Ну, хорошо, - оставим эту тему. Вернемся к твоему непристрелянному орудию. Почему ты решил, что он опасен? Мне он показался простодушным провинциалом.

- Так оно и есть. Но в его руках - перспективная идея.

- Он только м делал, что убеждал меня в обратном!

- И, тем не менее, вы по-прежнему убеждены в полезности его теории. Я в этом уверен после ваших объяснений.