Ракетный корабль Галилей   ::   Хайнлайн Роберт

Мистер Дженкинс, в прошлом инженер-электронщик, был человеком спокойным и сдержанным. Своего отца Арт не помнил: отец же Мориса был полной противоположностью Дженкинсу-старшему и управлялся с толпой своих детей благодаря луженой глотке. Запыхавшийся Росс, возвратясь, предложил было свои услуги в качестве водителя, но отец прогнал его на пассажирское сиденье. - Нет уж, благодарю покорно. Я хотел бы в целости и сохранности добраться до места. Всю дорогу они молчали. Потом мистер Дженкинс оставил мальчиков в вестибюле больницы и велел ждать. - Что он задумал? - спросил Морри. - Понятия не имею. Но папа знает, что делает. Он всегда прав. - Вот этого я и боялся, - ответил Морри. - Но сейчас нам нужна не справедливость, а простое сочувствие. - Главное, чтобы дядя Дон оказался в порядке, - подал голос Арт. - Чего? О, прости, Арт. Ты прав. Мы совсем позабыли о тебе. Самое важное, чтобы твой дядя поправился. - Честно говоря, пока я не узнал его, я больше думал о том, что матери придется выплачивать возмещение за увечья. - Поменьше вспоминай об этом, - посоветовал Росс. - Человеку свойственно думать о собственных передрягах. Мой отец говорит, что главное - то, как ты поступаешь, а не то, как ты мыслишь. Для твоего дяди мы сделали все, что было в наших силах. - Важнее всего было не трогать его до прибытия врача, - напомнил Морри. - Это точно. - Да, - согласился Арт. - Но я хочу сказать, Росс, что дурные помыслы могут привести к неправильным поступкам. - Да не волнуйся ты. По-моему, человек, делающий что-то под страхом смерти, проявляет гораздо больше мужества, чем тот, который делает то же самое, пребывая в безопасности. - Нет, он менее... тьфу, ты все запутал. Это же совсем разные вещи. - Может, оно и так. Ладно, давай не будем об этом. Они помолчали, потом Морри сказал: - Дай Бог дяде Дону здоровья. Мистер Дженкинс принес добрые вести. - Ну, парни, считайте, что вам повезло. Сделали рентген, и оказалось, что череп не поврежден. Когда зашивали рану, пациент очнулся. Я поговорил с ним, и он сказал, что не намерен скальпировать вас в счет возмещения убытков, - мистер Дженкинс улыбнулся. - Можно мне к нему? - спросил Арт. - Пока нельзя. Ему сделали укол, и он уснул. Я уже позвонил твоей матери, Арт. - Правда? Спасибо, сэр! - Она ждет. Мы подбросим тебя до дома. Звонок мистера Дженкинса облегчил Арту объяснения с матерью. В сущности, она и мысли не допускала, что ее ребенок способен на что-либо дурное. Отец Росса успокоил ее, рассказал, что случилось с ее сыном, и объяснил, в каком состоянии пребывает ее брат. У Морри все прошло еще спокойнее. Узнав, что прохожий отделался пустяковыми ранениями, мистер Абрамс лишь пожал плечами. - Ну и слава Богу. Конечно, у нас есть семейный адвокат, но тебе при жаловании полдоллара в неделю понадобилось бы лет пятьсот, чтобы выплатить ему гонорар. А теперь - марш в постель. - Да, папа. Наутро юноши позвонили в госпиталь и, узнав, что ночью доктор Каргрейвз спал спокойно, отправились на полигон. Было решено навестить раненого после обеда, а сейчас заняться осмотром взорвавшегося "Звездного Штурма-5". Первым делом следовало собрать обломки, попытаться восстановить ракету и постараться понять, что же произошло. Тут была бы очень кстати отснятая Артом пленка, но он еще не успел ее проявить. Работа была в самом разгаре, когда от ворот донесся чей-то свист и послышался крик: - Эй! Кто-нибудь дома? - Идем! - откликнулся Росс. Они обошли стену и увидели в воротах высокого плечистого мужчину, столь моложавого и подвижного, что повязка на его голове выглядела прямо-таки несуразно. Это впечатление подчеркивалось дружелюбным выражением его лица. - Дядя Дон! - воскликнул Арт, бросаясь ему навстречу. - Привет, - сказал мужчина. - Я полагаю, ты - Арт.