Разбойный эскадрон   ::   Стакпол Майкл

Хорн выстрелил еще дважды, и в конце концов нелепо раздутый бочонок вражеского корабля взорвался.

Оставалось найти пропавшую ДИшку. И Хорн ее отыскал - в двух щелчках от "Королева". Истребитель как ни в чем не бывало трусил себе к корвету и в ус не дул. А со стороны звезды уже заходила очередная пятерка, правда, им оставалось преодолеть еще порядочную дистанцию. Проклятье, на игры с бомбардировщиком ушло больше времени, чем рассчитывал Хорн!

Он вновь ввел программу автоматического наведения и зафиксировал прицел на живучем "колеснике". За время, прошедшее пока, подтверждая захват, желтый свет сменился красным, могло родиться несколько звезд. Корран выпустил торпеду, проследил взглядом, как она встречается с ДИшкой, и развернулся к новым гостям.

- Хочешь, мы вмешаемся, Черпак-1?

Корран мотнул головой:

- Не суйтесь не в свое дело. "Одержимый" не взорвется от одного нашего негодования.

В эфире зависла неловкая пауза, потом снова раздался голос Кригга:

- Я понял.

Вот и славно. Если ребята сумеют связать ДИшкам шасси, Хорн без помех сотрет в порошок новую порцию смертников. Свистун исправно поставлял данные. "Королев", атакующая группа и "крестокрыл" образовывали узкий, вытянутый треугольник. Лететь к импам напрямую неинтересно, лучше подпустить "лохов" поближе, пусть попробуют отстреляться по корвету. Пока на страже порядка стоит Корран Хорн, Кореллия, - у врага ничего не получится!

- Свистун, организуй-ка мне точку перехвата в шести щелчках от "Королева".

Забавно, он обращается к астродроиду по имени, только сейчас сообразил. Это же фантом, созданный тренажером; настоящий Свистун сейчас, скорее всего, в ангаре, изо всех своих электронных сил мешает механикам.

Астродроид радостно свистнул, как будто удивлялся, что пилот сам не может проделать в уме наипростейшие вычисления. А манеры у нашего привидения что ни на есть натурально свистуновские… Корран хотел огрызнуться, но обнаружил, что у него есть не больше минуты на то, чтобы уладить дела с заходящими на цель бомбардировщиками. Маловато будет.

Пожертвовав щитами, Хорн направил энергию в двигатели. На компенсацию ушла секунда, а потом машина взяла такой разгон, что Коррана вжало в спинку кресла.

- Черпак-1, "Одержимый" сиганул в гиперпространство. Можно нам заняться противником? У нас образовалось немного свободного времени.

- Ответ положительный, тройка. Они ваши, - Корран нахмурился, сообразив, что коллеги сейчас быстренько пересчитают "колесникам" спицы и ступицы. Чем подпортят его счет… Ладно, пусть попользуются.

А коммандер Антиллес, наверняка, справился бы с заданием в полном одиночестве и одной левой. Но у этого парня на борту истребителя уже не хватает места для значков о сбитых противниках. А на самом видном месте красуются две Звезды Смерти.

- Свистун, пометь каждого из бомбардировщиков как цели четыре, пять и шесть…

Расстояние до перехвата - три щелчка.

- Рассчитай четвертую цель.

Голографическая система наведения продемонстрировала, что он идет под сорок пять градусов мимо цели. Хорн поспешно вернул генераторы в прежний режим, потом вновь перераспределил мощности между четырьмя фузионными двигателями, подумал и скормил немного энергии в щит.

Эти замысловатые перестановки значительно снизили скорость. Что ж, займемся делом. Корран сунулся в нарамник прицела.

Сетка недолго оставалась желтой, почти сразу квадрат рамки покраснел. Торпеда ушла в цель.

- Давай пятого.

Прицел вновь налился кровью.

- Шестого.

Астродроид заскрежетал.

Корран недовольно отлепился от визира и воззрился на дисплей. Между подтверждениями о сбитых бомбардировщиках одиноко висело сообщение от Оурила Кригга.

- Что там у вас, второй?

- Его нет, первый.