Мне тебя заказали   ::   Стернин Григорий

 — Боже мой, Меченый, какой ты молодец! И без предупреждения! Сюрприз решил сделать! Инна, знакомься, это же мой ангел-хранитель Степан Аркадьевич Дзюбин, он же Меченый… Мы с тобой обязательно должны поехать к Барону и хорошенько отметить нашу встречу! Тем паче, я сегодня получил за свою внештатную работу очень даже кругленькую сумму!

— Ох, как мне не нравится твоя работа, — укоризненно поглядела на него Инна. — Мы, разумеется, так благодарны Алексею Григорьевичу, но разве обязательно работать с ним? У них такие опасные дела…

— Абсолютно ничего опасного, и все совершенно законно, — возразил Алексей. — И потом, Инночка, я же мужчина, офицер, я не могу сидеть в какой-нибудь конторе и составлять отчёты… Скучно это мне. А сейчас мы, кстати, занимаемся серьёзным делом — ищем пропавших банкиров. И сегодня напали на их след. И нам заплатили хороший аванс. Кстати, вкладчиком этого банка был и Пётр Петрович Сидельников. Так что я невольно помогаю и своему врагу. Впрочем, он пострадал не так уж круто. Деньги сгорели, дачу ограбили, это все для него ерунда… То, что он лишился поддержки Ферзя, это куда хуже… Но у него и без Ферзя есть серьёзные клиенты, так что с голода не опухнет… А вот когда я с ним беседовал по телефону несколько дней назад, он чувствовал себя очень скверно… Куда пропал его кураж, с каким он вёл моё дело? Так-то вот, пути господни неисповедимы, он меня топил, а я спасаю его денежки, в том числе и заработанные на том, чтобы упечь меня за решётку… Ну, Меченый, пошли обмывать встречу! Давай только Барону позвоним, пусть сюда приезжает, прямо сейчас, посидим все вместе. Эх, Инна, если бы не они, не были бы мы с тобой сегодня вместе…

Из комнаты раздался плач ребёнка.

— Да ну тебя, Алёшка, — притворно нахмурилась Инна. — Встреча встречей, но зачем же так громко кричать? Стёпку вот разбудил…

— Стёпку? — еле слышно переспросил Меченый, переводя взгляд с Алексея на Инну.

— Да, — пристально глядя на него, произнёс Алексей. — Мы назвали сына Степаном.

Инна и Алексей глядели на Меченого и поражались тому, что в прищуренных глазах старого вора, покрытых множеством морщин, были видны кристаллики слез, а пересохшие тонкие губы беззвучно шевелились…

А в комнате надрывался плачем маленький Степан.

— Пойду к сыну, — тихо сказала Инна. — Наверное, он хочет кушать.